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王尔德不发一言。一屋子人都在看着。德弗林迎着灯光举起酒杯，一歪，金色的涓涓细流洒在地板上，倒了个一干二净。他精心地把杯子在吧台上放好。“真不错。”他说，“我就喜欢这样。”

雷科尔・阿姆斯比突然爆发出一阵粗野的笑声。德弗林微微朝他笑了笑，道：“多谢了，雷科尔，老小子，我也喜欢你。”说完走了。

朗茨伏尔特暴雨倾盆。施泰因纳驱车来到机场，停在第一座机库门前，跑到屋檐下面。这架达科塔运输机的右舷发动机被拆了下来放在一旁；身着全套工作服、满手都是机油的皮特・戈李克正和一个空军中士、三个机师一起对它进行检修。

“皮特？”施泰因纳叫道，“有空吗？做个进度汇报。”

“噢，一切顺利。”

“发动机没问题？”

“完全没有。这是九百马力的莱特飓风发动机[86]。绝对是高级货，而且照我看来，几乎没怎么用过。我们现在只是进行一下预防性的拆解测试而已。”

“平时你都亲手保养发动机吗？”

“只要让我干，我就干。”戈李克笑了，“我在南美开这种飞机的时候，必须得自己养护，因为别人谁都不会。”

“没问题？”

“照我看来，没问题。下周找个时间给它做一下新喷涂。时间充裕，波姆勒会给它装上一套李希滕施泰因雷达装置，这样雷达的工作能力就够用了。不就是个通勤空中转场嘛，飞一小时，到北海，飞一小时，回来。简单透了。”

“相比英国和德国空军的战斗机，这架飞机的最大速度可是只有它们的一半儿啊。”

戈李克耸耸肩：“这要看你怎么飞，不是看它能飞多快。”

“你希望做一次试飞，是吧？”

“没错。”

“我在考虑，”施泰因纳说，“如果把试飞跟模拟伞降结合起来，应该是个好主意。最好是找个退潮的晚上。我们可以利用沙丘码头北侧的海滩。如此一来，这些小伙子们就有机会体验一下英式伞的特点了。”

“你要多高的海拔？”

“四百英尺左右吧。要快速伞降，这个高度的话应该只需要十五秒钟而已。”

“只要跳伞的不是我就好。这辈子我就跳过三次伞，而且都比这个高度高得多。”风从机场上裹挟着雨水呼啸而过，他打了个冷战道，“这什么破地方啊。”

“正好适合这个任务。”

“到底什么任务？”

施泰因纳笑了：“这个问题你一天至少问我五遍，你累不累？”

“我只是想知道个来龙去脉而已。”

“也许会的，不一定什么时候，这要看拉德尔了。不过眼下嘛，我们来了就是来了，没什么可说的。”

“那普莱斯顿呢？”戈李克说，“我一直在想为什么会有这个人。什么事情能需要他重拾老本行呢？”

“很多。”施泰因纳说，“从他个人来讲，他穿了一身军官制服，这辈子他头一次当一个大人物——对什么都不是的人来说，这太有意义了。至于别的嘛——嗯，他之所以到这儿来，是因为这是希姆莱本人亲口下的命令。”

“那你呢？”戈李克说，“难不成是为了第三帝国的伟大前程，或者是为了元首奋斗终生？”

施泰因纳说：“谁知道呢。战争这种事，只是一个立场问题而已。毕竟说来，如果美国血统的是我父亲，我母亲才是德国血统的话，恐怕我就会在另外一边战斗了。至于空降兵团——我之所以加入，是因为在当时来说觉得不错。当然，过了一段时间之后，你的根就扎在里面了。”

“我参军，是因为有的飞总比没有好。”戈李克说，“而且我估计，北海那边，大部分英国空军的家伙们也都是这种想法。可你……”他摇摇头，“我真的没弄明白。这么说，这对你来说这就是一场游戏而已，再没别的意义了？”