第三章 不敢忆衡阳（1944年4月～1944年12月）（第49/83页）

方先觉更为兴奋，立即精选了150人，由特务营营长曹华亭率领。20日入夜后，在第3师第8团张金祥部的掩护下，从西南面奋力杀出重围，在21日凌晨时分，抵达西南10公里外的五里亭，却没发现援军。后来援军又来电，称进至五里亭的部队，因干粮携带不足而退。这是充足的理由，又是荒诞的理由，只是苦了衡阳守军。这时候，曹营长和部下有两种选择，一是冒死返回衡阳，二是趁机散去逃命。

在曹营长的率领下，这支部队的选择是：再次杀回衡阳！

21日这天，第116师团第120联队长和尔基隆大佐在局部进攻中，被毙杀于西禅寺阵前。

正像前面说的那样，日军第二次总攻被迫停止后的7月20、21日，是继张家山、虎形巢失守后第10军最好的突围机会。葛先才和周庆祥亦持这个观点。190师迫击炮连连长白天霖的回忆则是：这是开战后衡阳战场最安静的两天。也就是在这两天，城西北和城西南的日军开始把炮兵撤回草河以北、湘江以东。横山勇半年前打常德不下，不得不故意开个口子，让余程万第57师突围了出去。当时在第一线指挥的也是第116师团长岩永汪。现在，攻衡阳已经一个月，无论中国派遣军总司令部，还是东京大本营，都一个劲催促。在这样的情况下，岩永大约经过横山勇的同意，想故伎重施，诱使方率部突围。方先觉一度派臧肖侠带搜索连向城南江西会馆方向进行试探性的搜索，遭到狙击后即回撤，由于蒋介石没有突围的命令，方先觉最终没有作出反应。

诱使守军突围无果，7月22日夜，日军又将撤到草河与湘江东岸的炮兵拉回到衡阳城下，并开始通过飞机撒劝降传单：“能征善守的第10军诸将士：任务已达成，这是湖南人固有的顽强性格所致。可惜你们命运不好，援军不能前进，诸君命在旦夕！但能加入和平军，决不以敌对行为对待，皇军志在消灭美国空军！”

衡阳外围的中国军队解不了围，衡阳城前的日军也攻不进去。这是酷热的7月下旬唯一的事实。

在7月下旬，蒋介石发过来的解围密电被日军破译，中国援军行动更受影响。第40师团第236联队主任参谋佐佐木春隆在《纵贯大陆之一号作战》里有这样的记载：“攻略和解围开始大比拼，就看哪个先一步。蒋总统亲自制定的解围要领电文被破译，内容非常细致，具体到师的攻击方向和目标，可以看出，其是何等的拼死督战。”于是，日军在封堵上更为有的放矢，证据就是：他们虽然只有一个师团，但尖兵部队总能出现在某支中国援军的侧翼，从那里发起扰乱中国军队阵脚的突袭。

黄涛第62军主力由于靠近衡阳无望，已经往后面退去；雨母山一部，又遭第40师团户田联队攻击。王甲本第79军倒是往前走了几步，但由于黄涛第62军已退，自己又遭第40师团另一部袭击，于是顺势转入阵地防守。

蒋介石大骂李玉堂调度无方。他又催促湘西第24集团军总司令王耀武加速解围步伐。

作为第24集团军总司令的王耀武，在此战中的指挥是有些问题的。常德会战中，方先觉第10军从衡山驰援常德第74军，虽然战果不能说上佳，但第10军为第74军付出了惨重代价：预10师师长孙明瑾阵亡、副师长葛先才被日军子弹贯穿胸部而重伤。从这个角度说，于公或于私，王耀武应当更用命才是。事实却并非如此：长衡会战爆发时，第74军军部在湘西桃源。主力第74军滞留常德时间过长在先，督率各军攻击不力在后。在衡阳外围战，只有李天霞第100军一度靠近衡阳，第74军所辖的张灵甫第58师等几支部队则乏善可陈。这是王耀武第一次以集团军总司令身份指挥三四个军作战，或有经验原因