第七章 贝勒米（一七一七年三～五月）（第9/14页）

还好他是年轻人，当时二十二岁，体格还算健壮，虽然又冷又累，他还是想办法爬上了一百英尺高（约三十米）的沙壁。他一定在顶端休息了一会儿，看见眼前那片诡异的青草地，上方迷雾笼罩。在他身后下方的碎浪中，“维达”号的残骸像鬼影一样，在闪电下忽隐忽现。最后，他蹒跚前行，在风雨里发抖，离开了海边。

清晨五点，戴维斯终于抵达山谬·哈定（Samuel Harding）的农场，距离失事地点二英里。戴维斯以某种方式，将自己的故事告诉了伊斯坦居民。哈定听到船难时，耳朵一定竖了起来，因为他立刻牵了自己的马，把差点淹死的戴维斯扶到马背上，带到海滩。

哈定沿着峭壁走，在戴维斯的指引下抵达船难地点。“维达”号现在裂成两半，船身碎片、货物、死去的船员散布在峭壁底部。两个人把值钱的物品装在马背上，回到哈定的农舍。然后，哈定立刻转身，再度回到失事地点寻宝，在清晨时分往返了好几趟。

到上午十点时，哈定的哥哥亚比亚（Abiah）、邻居爱德华·诺尔斯（Edward Knowles）与乔纳森·科尔（Jonathan Cole）[31]，以及另外大约七个人也加入了，他们知道当局随时可能出现，于是以最快的速度捡起贵重物品。他们可能已经在海滩上越堆越多的暴风雨留下的尸体中捞宝，那天下午，海滩上出现超过五十具尸体，他们从死人身上取下银衣扣与皮带扣、珠宝与硬币。结果，其实他们的时间相当充裕。伊斯坦的治安官道恩一整天都被束缚住，忙着在镇上追捕“玛丽·安”号的船员，押解他们到巴恩斯特布尔。一直要到隔天早上，道恩才出现在失事地点，也就是二十八日星期天。那个时候，“所有的贵重物品都已经消失”。道恩事后宣称自己“命令（那一带）的居民为国王尽力抢救”。与此同时，科尔的岳父、地方验尸官监督掩埋六十二名溺水死者，在这一过程中捡起了“属于（失事船）的几件物品”。所有为国王打捞到的贵重物品总价值只有两百英镑，也就是说，数千英镑的贵重物品大概落入伊斯坦的善良百姓手里。几天之内，两百人（几乎是全镇身体健壮的居民）跑去捞宝，翻遍失事残骸，“从沙里（取走）财富”。

波士顿后来向当局通报了一个奇怪事件。二十九日星期一时，也就是“维达”号失事之后不到三天，海滩上出现一艘“非常巨大的单桅帆船”。这艘神秘船驶近“维达”号最大的残骸，放一艘小船到水上，几名船员划船查看被风雨摧残的碎片。这艘大船驱逐了当地的几艘渔船，然后驶进公海。殖民地当局认为那是“维达”号的同行船，但其实是被写进历史里的误传。

威廉姆斯得知失事

四月二十九日，威廉姆斯往东南方行进了一百四十英里，在长岛海湾入口处寻找着战利品。他还不知道“维达”号已经遇难了。

威廉姆斯的同伴前一天劫掠了一艘来自康涅狄格的单桅帆船，[32]夺走三蒲式耳的盐及两名水手，其中一名叫爱德华·萨金特（Edward Sargeant），相当熟悉附近区域，海盗潜伏在蒙托克岛（Montauk）与马莎葡萄园岛（Martha’s Vineyard）之间时，他被迫担任领航员。不幸的是，那一天海盗没有任何收获，接下来几天也没有，因而抱怨声四起。

五月三日，在马莎葡萄园岛南方一座叫“无人岛”（No Man’s Land）的荒岛附近，海盗拿下两艘正要前往北卡罗来纳的单桅商船。他们从“汉娜与玛丽”号（Hannah and Mary）上取得修补“玛丽安”号所需的物品，并抢来一个住在波士顿的德文郡人，这个人可以指引他们安全驶过鳕鱼角一带，前往缅因。[33]第二艘单桅帆船是来自新罕布什尔朴次茅斯的小船，船上没有任何有价值的东西。这么寒酸的战利品，当然无法平息海盗的怨言。如果“玛丽安”号无法取得任何有价值的战利品，抱怨声无疑会持续出现。过了一个星期，然后又过了两个星期，什么东西都没抢到。海盗们直接航向缅因，希望在那里找到贝勒米与“维达”号：一个受众人信任的指挥官和一艘锐不可当的好船，会让一切事情好转。