卷一百三十 太史公自序第七十（第4/12页）

壶遂说：“孔子时代，上没有圣明的君主，下得不到任用，所以他撰写《春秋》，靠着空洞的史文来裁断礼义，当作帝王的法典。现在先生上遇圣明的天子，下得当官任职，万事已经具备，而且全都各得其所，井井有条，先生所论著的，想要阐明什么呢？”太史公说：“是是，不不，不是这样。我听先人说过：‘伏羲最为纯朴忠厚，作《易》的八卦。尧、舜的盛德，《尚书》有记载，礼乐创制在那时。商汤王、周武王功业的隆盛，诗人歌颂不绝。《春秋》扬善贬恶，推崇夏、商、周三代的盛德，赞扬周朝王室，并不仅仅讽刺讥斥而已。’汉朝建国以来，至当代英明的天子，得到祥瑞征兆，举行封禅大典，改订历法，更换服饰的颜色，来承受天命，恩泽流布无边，海外不同风俗的国家，辗转翻译到中国边关来叩开塞门，请求前来拜见天子、进献礼物者，多得说也说不尽。臣下百官尽力歌功颂德，仍然不能详尽表达自己的心意。再说贤能的人才不被进用，这是做国君的耻辱；国君圣明而他的德业不能传扬流布，这是有关官员的过失。况且我曾担任史官之职，如果放弃天子圣明的大德不予记载，埋没功臣、世家、贤能大夫们的功业不予传述，忘却先人的遗言，那罪过再没有比这更大的了。我的职责是所谓缀述旧事，整理出其中世代传承的内容，不是所谓创作呢。而您拿这来比作《春秋》，就大错了呀。”

于是，司马迁按次序论述和编写那些史文。太初元年着手撰作，第七年，太史公因替李陵辩冤而遭致大祸被关进监狱。于是喟然叹息说：“这是我的罪过啊！这是我的罪过啊！身体被毁伤了，没有用了啊！”退一步深思说：“诗》《书》之所以含意隐晦、文字简短，是由于作者想要表达他心中的思虑。从前周文王被商纣王拘囚在羑里，推演出《周易》；孔子被困厄在陈、蔡之间，作有《春秋》；屈原被放逐，著成《离骚》；左丘明失明，便撰有《国语》；孙子被处以膑刑，而论述《兵法》；吕不韦被流放到蜀地，留下传世之作《吕氏春秋》；韩非被囚禁在秦国，写有《说难》《孤愤》；《诗》三百余篇，大都是圣人贤士抒发愤懑而创作出来的。这些人都是心中有某种郁闷积结，不能通畅地发表出来，所以才追述往事，考虑未来。”这样，终于编写了陶唐以来到汉武帝获得麒麟那一年止的历史。从黄帝开始。

从前黄帝遵循天地的法则，颛顼、帝喾、尧、舜四位圣人遵循先代的治道，先后相继，各成法度；唐尧让出帝位，虞舜觉得自己德行不堪重任而心中不乐。这些帝王的美德丰功，万世流传。作《五帝本纪》第一。

由于大禹治水的功业，九州得以同享安定，光耀在唐、虞时期，功德流传到后代的子孙。夏桀荒淫骄横，因此被流放到鸣条。作《夏本纪》第二。

契建立了商国，世代相传直到成汤；太甲被放逐迁居到桐地，因阿衡盛德的感召而悔过图强；武丁得到傅说辅佐，才被称为高宗；纣王辛沉湎酒色，诸侯不再朝拜进献，国统断绝。作《夏本纪》第三。

弃发明种谷，传到西伯姬昌而功德隆盛；武王伐纣，在牧野一战亡殷，安抚天下；幽王、厉王昏暴乱行，丧失了丰、镐二京；王室衰败，传到郝王，洛邑断绝了周室宗庙的祭祀。作《周本纪》第四。

秦的祖先伯益，曾经辅佐大禹；穆公思义，悼念覆灭于筰山的师旅；可是以人殉葬，诗人作《黄鸟》之诗歌咏哀伤；传到秦昭襄王，才奠定了秦的帝业。作《秦本纪》第五。

秦始皇即位，兼并了六国；销毁兵器，铸成钟鐻，想停息干戈兵革，上尊号称皇帝，耀武扬威，专靠暴力；秦二世承受国运，子婴投降做了俘虏。作《始皇本纪》第六。