九、得道多助，失道寡助（第9/17页）

“对！”

王炽开口想问，一转念间又把话咽了回去，微微点头道：“成，我立刻去办。”他已经想到这件事会有多么棘手，又会引起多大的轰动，可是他决定什么都不问，既然说了信任古平原，那就信任到底。

乔致庸也听得不明所以，山西的驼队与云贵马帮是一个道理，他稍微想象一下，就能想出古平原要组织起的是一个多么庞大的货队，这么大的马队别说见，就是听都没听过。

“古老弟，你做事果然难以捉摸，算了，连王炽都不问，那我也就不猜了。不过，你先派了这么一件难事儿给他，接下来是不是还有更难的事儿交给我？”乔致庸倒是满脸的期待，可是古平原的回答却让他愕然。

“不难，乔兄只要跟我大吵一架便成了。”古平原一笑。

“吵架？”乔致庸与王炽面面相觑。

古平原并未过多解释，而他接下来的话，让乔、王二人也开始怀疑到底是不是听错了，而眼前这个人又究竟知不知道自己在说什么。

“既然进亦死，退亦亡，那么我便不进亦不退，而是要一飞冲天。我要用英国人的银子来买下两淮盐场！”

“你说什么？你再说一遍？”当李钦听乔鹤年派来报信的人说，古平原刚刚用手上的钱，买下了胡雪岩手中积压的全部丝货，而且还在南浔“四象八牛”的帮助下，将“辑里湖丝”一扫而光，全部买到手时，他根本就不相信自己的耳朵。

“胡雪岩眼下几乎掌握了江南一半以上的丝货，再加上南浔丝商提供的丝，古平原这一下就要花掉手头差不多一半的银子，他拿什么来与洋行竞买盐场？”李钦抚着脑门，喃喃自语。

“无论华、洋，眼下都是拼命往手里搂银子的时候，恨不得将手中存货全部出清才好，这个姓古的人为什么要拿钱买货，为什么？”约翰大班也是百思不得其解，瞪着眼睛问李钦。

李钦起初一脸的茫然，后来慢慢恍然大悟：“我懂了，这又是古平原的诡计。胡雪岩本就与他交好，虽然卖了货却不一定收银子，一定是赊给他的。古平原玩这一手是为了迷惑咱们的心，让咱们以为他输定了，就不会再继续筹集银子，这样他才能有机会赢。”

“唔。”约翰大班沉思时，手下送来一封信，他漫不经心地用刀裁开信封，抽出信纸展开，看了一眼便紧盯着，读完后身子向后一靠，望着李钦，“只怕你猜错了。”

“怎么？”

“你看看这封信。”

李钦接过，读了两行身上便是一颤，嘴巴渐渐张开，满脸都是惊愕之色。

“古平原以现银结算，向各国的洋行大宗进货？这、这……”李钦瞬间失去了思考的能力，只因古平原举动实在是太过出人意料，完全不在他的考虑之中。

“各国洋行是不会赊给他货物的，更何况他还居然派人到怡和洋行问价，打算买咱们手里的丝茶存货，这更是假不了。”约翰大班嘴上叼着雪茄，却忘了点燃，缓缓摇着头，“以他目前的所作所为，手头的银子花出了十之八九，实际上已经失去了与怡和洋行竞买两淮盐场的资格。李东家，我不懂这个古平原到底想要做什么，你能告诉我吗？”

李钦拧着眉尖，几乎将他与古平原相识以来知道的事儿都想了一遍，最后还是无可奈何地晃了晃头。

“这么说来，我们猜不透他的用意，就只好认为他是彻底放弃了盐场，转而利用目前市场上银根紧缩，市场低迷的现状，打算大笔进货囤货，以这种方式赚一笔银子。”约翰大班在怡和洋行做了一辈子，低买高卖的事儿干了不知多少次，这是他能做出的最合理的猜测了。

然而李钦心里却并不相信古平原只是为了赚几十万、哪怕是上百万两银子的差价，这不是他认识的那个古平原，绝不是。