六、古平原想出了利国利商的法子，却将自己送上了法场（第21/24页）

正说着，吴师爷过来传了总督的话。古平原道：“依梅，难得有这个机会，你带人快走吧。不值得为了我搭上这么多人的命。要是你有个闪失，我更是死也难安。”

“现在走，那和没来又有什么区别。”白依梅已然不是当年那个私塾先生的女儿了，她目光一闪，扬声冲着吴师爷道，“请你回去和总督大人说一声，今日之事实在冒犯了。古平原是我的好朋友，人在江湖，不能不讲义气，他真做了伤天害理之事，那随便官府处置，掉了脑袋我来收尸便是。可要是胡乱冤枉人，那我绝不会坐视不理。还是那句话，请大人重审此案。”

吴师爷说得唇焦口裂，怎奈白依梅寸步不让，他只好拧着眉头回去复命。此时城中大队人马已经赶来，将法场里三层外三层围了起来，连古家人都被赶了出去。古平原见状埋怨道：“吴棠本就不讲道理，当着这么多人还要维持官威，他要是命人围剿，你这几十人还不是等于送死嘛。”

白依梅却像是心里有底，很沉着地说：“就凭‘漕帮’这两个字，就有本钱和吴棠讨价还价。要知道这里虽然只有几十个弟兄，可是漕帮上上下下十万之众，他不敢胡来的。”

“那就是连江老帮主都牵连进来了，唉！”古平原听了心中更是难安。

白依梅一直神情自若，闯法场救人不过像是在自家花园里走了一遭，那份泰然简直是令人不可思议，只有听到古平原这句话时，方才不自然地笑了笑：“你放心吧，我不会牵累到他老人家的。”

吴棠得知白依梅寸步不让，气急败坏之余只好命人叫来附近的地保甲长，要求严密封锁消息。此外他又调了两千士兵，围了大中小三个圈子，确保这些人万难突围而去。眼见天色昏黑下来，吴棠恨恨道：“本督就看你们能强硬到几时。”

“大人，要不然先回衙门歇息。”吴师爷知道他身虚体胖不耐久劳。“歇个屁！”吴棠没好气地骂了一句，他现在一个头两个大，勉强在附近找了户民宅暂时安歇，总督衙门签押房里的几个师爷闻讯也赶了来，七嘴八舌出着主意。有人说找个神箭手，趁漕帮中人不备，一箭射杀古平原，人既然死了，白依梅不退也得退。还有人说干脆假作让步，趁他们放松警惕，在饮食里下蒙汗药，把人都蒙晕了。最离谱的一个主意是钱谷师爷出的，他说挖一条地道直通法场，看准古平原的位置，以深坑陷之，再将人用地道运出来。

吴棠气得指着这帮师爷的鼻子，破口大骂：“本督养你们这群废物干什么？仓促之间到哪儿去找李广、养由基？那些人要是不一起吃喝，蒙汗药顶个屁用！还有挖地道？你当是三岁小孩在耍把戏吗，人在地下怎么能找准位置！再说那古平原绳索已解，他要是走来走去，你也在地下挖来挖去？你当你是兔子不成！”

一顿饭的工夫把几个师爷骂得狗血淋头，个个红着个脸躲到一旁，心想这事儿本就出奇，大清开国以来，不是没遇上过劫法场的，可是堂堂总督心有顾忌，不敢与匪徒正面交锋，这倒还没听说过。你身为上马管军下马管民的封疆大吏，既然不肯动用武力，那也就难怪咱们出这样的点子，既然不听，那咱们也就只好听令行事了。反正一旦出了事儿，摘顶子的是你吴棠，我们当师爷的换个东家便是，犯不着和你顶真。

倒是吴师爷出了个主意，让吴棠很是动心。他说干脆趁天黑把人全杀光，除了古平原外其余人都毁尸灭迹，就说是畏罪潜逃了，这样既不用上报刑部，也不必担心漕帮生变。

吴棠正在认真思考成破厉害，吴师爷又道：“这是不得已的下下之策，只要走脱一人，就是天大的麻烦。何况在场官兵众多，难保没有人会漏出风声。”