第16卷 终物语（中） 第四话 忍·盔甲 027（第3/5页）

「…………」

我实在没想到那个忍野竟然会得到诚实这种评价，不过跟卧烟小姐相比较的话，大概也只能这么认为了——说到底，无论什么都是以比较为前提的吗。

就算是没法比的东西，也应该拿来比一比吗。

「是吗——但是，在那片空地里放走了初代怪异杀手的时候我还担心会变成怎样，原来你们还是追上了吗。真不愧是专家啊。」

「与其说不愧是专家，倒不如说你的行动的惊异性完全不是门外汉级别的吧。」

至少我还是第一次见到卧烟小姐让敌人逃掉的场面啊，艾皮索德这么说道——听他这么说我倒是觉得有点高兴。虽然他实际上根本不是在称赞我。

「关于接下来的安排，就是等到晚上，由你和初代怪异杀手进行一对一的决斗——为了减轻你的心理负担我就告诉你吧，这场较量就算输掉也没问题。」

「…………？」

「你输掉的话，到时候就只是由我来收拾局面而已——到了关键时刻卧烟小姐也会采取行动。就是这么简单。虽然冠上了决斗舞台的铭脾，但那里其实只是相当于除灵仪式的场地。这次可是绝对不可能让他溜走的死胡同——你觉得这样做很卑鄙吗？」

艾皮索德就像抢先一步似的这么说道。

「我不是说过吗？驱除怪异根本没有什么卑鄙不卑鄙的——而且就这次的情况来说，对方也同样是专家。他是在明知道这种状况的前提下答应赴会的——他肯定会绞尽脑汁想办法逃脱我们的结界。说白了就是智慧的较量——其中并没有决斗这个词所反映的那种靠硬实力取胜的感觉。所以你就算输了也没问题——只要你不死就行了。」

「只要我不死……？」

「要是你死了的话，Heartunder　Blade就会被完全解放了吧，你可别忘记啊。」

「…………」

我并不是忘记了这一点。

只是，就算我在决斗后落得什么样的下场，也根本不用担心这件事——如果初代怪异杀手能负起我所负的职责的话。

「不对不对，所以如果说有什么令卧烟小姐担心的可能性，那就是这个了吧——Heartunder　Blade和她最初的眷属重新恢复配对连接，才是最令人担忧的事态。不管怎么想那也很危险吧——要是像Heartunder　Blade这样的家伙变成两个的话。」

你要有自觉啊，你必须意识到现在的自己正抑制着一个足以毁灭世界十次的怪物——虽然艾皮索德这么说，但我却觉得这就好像在说「因为我是一个无力得什么都做不了的家伙，所以才能起到作为忍的安全阀的作用」似的，完全没有刚才那样的喜悦感。

这不简直就是一个唯一的特技是到处散布色情刊物的家伙吗。散布色情刊物，那到底是什么仪式啊。

「……既然这么不受期待的话，或许问这个问题也没什么意义了，不过——假如这场决斗是我赢了的话，那家伙会怎么样？」

「会被退治。他将被我、或者是卧烟小姐，以不留下后遗症的手法彻底退治掉——因为本来是被当成不存在的怪异，所以很遗憾的是拿不到奖金，不过报酬还是可以从卧烟小姐那里拿到的。所以你不需要在意——不管是赢还是输，结果也不会有所变化。就是那个啦，你和初代怪异杀手的决斗，可以说是一场开场戏，或者说是表演节目……类似开球式的东西。」

开球式。

虽然我知道他是为了让我尽量放松心情才这么说的，但是听他这么说，我反而觉得自己的干劲被削弱了不少。

不过就算是开球式，也没法确定哪一方是投手哪一方是击球手。而且在这种情况下，还可以允许出现击球手把扔过来的球打出去这种违背常规的行动。所以最多也只能说是我和怪异杀手的大显身手的表演节目罢了……