第八回情怀历乱蒹葭露剑气纵横夜月风（第5/11页）

且说朱红灯在问明杜真娘，知道了矮瘦老人等的形貌后，更确定是沙鸣远无疑，当下也感到颇为棘手。商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道破他们的阴谋，看王子铭如何处理。

不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊惶，朱红灯急问发生了什么事情。杜真娘强笑道：

“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是从未有过的事情。我怕是与你们有关，因此特地前来通知你们做个准备，我这就要到外厅去见他们了。”

朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既来了，我就在这里见他不好吗？”

杜真娘急忙摇手道：“不成！我们尚未明白他们来意，你们不能出去，万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替杜真娘一想，知道她的处境为难，想想自己出头，确有不便；因此也就由杜真娘自去，而自己则与太极陈等四人屏息相待。

当下杜真娘传令，大开寨门，亲自出迎，抬头一看，只见这十余人中，不但有沙鸣远、沙守义在内，而且多半都是他们的党羽。真娘情知不妙，然而还是镇静如常地带他们到大厅坐定。

真娘招呼他们坐下来之后，惴惴然问王子铭道：“总舵主今日奉这许多头目亲来，可是对女营事务，有什么指点吗？”

王子铭面色倏转，突然问道：

“弟嫂，俺与天民贤弟，昔日同甘共苦，生死交情，对弟嫂也从未亏待，如同一家，弟嫂对我这做大伯的若有不满，为什么不明白说出来呢？”

杜真娘双眼一红，急起身正容答道：

“总舵主，这是什么话？我有什么不对，请你说出来，我年轻识浅，不望你做大伯的指教还望谁呢？”

王子铭哼了一声道：

“真娘，你是女中豪杰，你纵不念在天民以往与我的交情，也该看在大刀会的事业上。你是女营的总头目，怎能收留大刀会的对头，吃里爬外？”

杜真娘吃了一惊，定了定心神，仍裣衽问道：

“总舵主听谁说的？谁是大刀会对头？我如何敢暗助对头，胳膊反向外弯呢？”

杜真娘佯作不知，王子铭怒容满面，蓦地起身大声说道：

“真娘，我是顾着昔日交情，不愿按帮规处理，你却不识好歹，妄想掩饰，难道真要我揭穿吗？”

王子铭说罢，猛地喝道：“把人带上来！”底下的随从已将一个女营小头目揪到。昨晚韩季龙武师等深夜来拜谒杜真娘时，就是由她通报的。原来沙鸣远天方亮，就已来查清楚昨晚值夜的人，王子铭率众接踵而到，就先把这昨晚值夜的小头目拘了，她在总舵主面前，如何敢不说实话。

当下这个小头目委委屈屈地哽咽说道：

“昨晚有四个人来访我们的舵主，我怎知道他们就是王总舵主的对头？”

王子铭径自对真娘暴喝道：

“真娘，你可还有什么话说？”说着一使眼色叫道：“来人，把她拿下！”

王子铭话犹未了，忽听得厅外一声“且慢！”舌绽春雷，声震屋瓦。朱红灯托地跳将进来，后面是太极陈、翦二先生、韩季龙，还有一个令王子铭他们也意想不到的上官瑾。

王子铭的手下纷纷起身，抄兵器，备暗青子，就待出手。朱红灯喝道：

“且慢！真娘说得不错，我们不是大刀会的对头，更无意反对王总舵主。我朱红灯今日来见王总舵主，杜真娘不过是中间人。王子铭，这里是你的势力范围，你如不按江湖规矩，未说清楚，就要开招动手的话，我朱红灯任你三刀六洞，决不皱眉……”

朱红灯挺身而出，侃侃而谈。王子铭怔了一怔，虽然他满怀愤怒，但他到底是一个江湖豪雄，领袖人物，他面对着同等身份的义和团首领，不能不讲江湖规矩。只得忍了一口气，喝问朱红灯道：