第五十四回杨赞廷劫财报宿怨 万清和救难释前嫌（第5/5页）

钱素玉说时，杨继新截住话头，喊道：“啊呀，这船已停了么？钱素玉果觉得立脚之处，已不似方才摇荡了。两眼渐渐能隐约看见自己身上衣服了，仿佛如立在浓雾当中，浓雾逐渐稀薄，眼光也逐渐能远视。不一会，在舱里的三人，彼此都能辨认了。船舱中景物，如吹灭了的残蜡，没下完的残棋，都历历在目。再看船头，胡成雄兄弟，横刀挺立在那里，等待厮杀的模样。原来此时的天色，东方已经发亮了。

钱素玉和蒋琼姑来到船头，打算问胡成雄兄弟在船头所见的情形。即见昨夜靠在左边的那船，仍然靠在左边。昨夜的道士，已结束了顶上头发，从容走过船来，向钱、蒋二人稽首道：“贫道万清和，是茅山末底祖师的弟子。昨日奉祖师之命，前来搭救胡舜华的胞兄。只因胡舜华在未成年的时候，曾经受过贫道的磨折，结下一点儿冤仇。祖师恐怕冤仇不解，必40l将越结越深。知道胡成雄兄弟去长沙找胡舜华，免不了罗山一厄。特地差贫道来，聊尽一番心意，使胡舜华知道，将受贫道磨折的事忘怀，胡舜华的丈夫朱复，也和胡舜华同时受贫道磨折，将来遇有机缘，再图解免。不过贫道的法力，终属有限，昨夜甘瘤子父子、杨赞廷兄弟、和董禄堂都到了，贫道的法力，已不能抵敌，只得练起一团浓雾，保护贫道一身，这船上如何便顾不得了，但不知是谁，又这们高的道法，也练起一团浓雾，将过船遮护，并送了一阵风，连贫道的船推到了这里。这里已是湘阴县境，离罗山二百多里了。” 胡成雄兄弟听了，连忙过来拜谢万清和，钱素玉踌躇道：

“这又奇了，是谁在暗中救了我等，却不使我等知道呢？”

话才说出，就见一个身体很瘦小的白须老头，短衣赤脚，其貌不扬，从船尾钻了出来，笑道：

“怎会不使你们知道呢？你们有认识老朽的么？”钱素玉、万和清等人都怔了一怔。看那老头，都不认识。老头指着万清和笑道：“他们年纪太轻，又不是老在江翻上行走的人，不认识老朽也罢了。你也说不认识吗？”万清和很惶恐的说道：“贫道有眼无珠，该死该死。”老头笑道：

“你回去问你祖师，就可认识老朽了。老朽是现在的排教头儿。昨夜的事，是偶然相遇。一则有末底祖师的情分，替你和胡舜华解冤仇，二则看金罗汉的情分，不能坐视他作合的姻缘不得成就。

所以出头露面，得罪崆峒一干人。老朽这话既经说明，没工夫在此多耽搁了，得追上木排去照料。”说罢，只见他虾蟆也似的，一头蹿入水中，连波浪都没有，便不看见了。钱素玉等都异常惊愕。

万清和跺脚道：“贫道真该死，现在的排教头是李金鳌，和我祖师极相投，每年必有一二次来看我祖师。不过他每次来时，我都不在祖师跟前，只耳里听得说罢了。昨夜我船靠罗山的时候，分明见他独自立在一副很大的排尾上祭江神。木排上的规矩，只有排教头儿祭奠江神，是独自一个人立在排尾的。际了头儿之外，都得率领好几个水手，分两排在排头祭奠。我一时因心中有事，看了并不在意。所以他见我也说不认识，觉得很诧异。这无怪他老人家诧异了。”万清和很懊丧的说毕告辞。钱素玉等都道谢了，各自分头开船。从湘阴到长沙，不过百多里水程，一路平安到了长沙。船才靠码头，就听得码头上一片喊杀的声音，如千军万马，在码头上开仗似的，不知为着甚么事？