卷十五 羊与虎 第一章 关外（第7/7页）

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十三日后，正德十二月十日初六，大明皇帝朱厚照率同京师来援之张永、魏彬、张忠等部，于应州会合大同总兵王勋，兵马共计六万，迎战达延汗巴图蒙克五万鞑靼铁骑。

——五十三岁的巴图蒙克，明军称其「小王子」，自十六岁亲政起兵，以不足廿年征服各部落一统漠南，此后率众来犯大明边疆大小数十回，烧杀抢掠，来回纵横千里，明军闻风丧胆，无人敢战。

应州之役，两军于雾中交锋，正德皇帝亲自披挂于阵前作战，明军战意高涨，与往日怯懦之情态大异，令巴图蒙克及鞑靼部将甚为惊讶。

朱厚照不顾群臣规劝，率先带兵冲锋，因战况混乱，竟深入敌阵，几乎陷入鞑靼军的包围；但他与亲卫异常勇猛，先一步冲散了敌方阵形。

最危急时，一名鞑靼士官接近朱厚照，竟与大明皇帝白刃相交。该鞑靼战士的弯刀力劲雄猛，朱厚照几乎抵抗不住跌下坐骑；但电光石火之间，皇帝不自觉使出从前得武当派副掌门师星昊指点过的「武当行剑」招势，身躯在马鞍上斜斜闪过敌人弯刀，同时手上御用战刀横斩，割破了鞑靼战士的颈项。

江彬及张永随即赶到护驾。鞑靼在明军如此攻势下不敢力敌，果断收兵。

次日两军再战朔州附近，然而这天雾色更浓，双方也难调度。鞑靼经昨日之严重挫折，又遇上远超预料的顽强敌人，人困马疲，终于决定撤退。朱厚照命臣下回京报捷。

同年末巴图蒙克病逝，无人知晓是否与此次应州挫败有关。他死后漠南蒙古众部落又再陷入分裂，虽仍每岁侵扰边疆，但已不敢再如此深入进犯。

次年正月，朱厚照因祖母去世返京服丧，并向朝廷回报「威武大将军朱寿」之战功，其中特书一笔：「斩虏首一级」。