第十八章（第19/29页）

那原是他们的战马，昨夜混战中被冲逃了出来，却想不到被敌人捉去了，难怪他派人出去寻找失马时，只找到了几十头。

原来全被弄到后面来了。

但伊凡诺布又想不到，敌人要赶著那一群战马做什么？他们需要战马来代步，一人有一匹也够了，现在他们一个人却要牵著五六头马，那反而会成了负担，跑不快了。

一个参谋军官道：“他们是牧民，马匹就是财产，他们得了战利品，自然舍不得放弃，要赶回去了。”这是唯一合理的解释了。

伊凡诺布忍不住笑了起来道：“这下子可是一念之贪，送掉他们的性命了，若是他们每人只带一头战马作为备份，加速疾驰，在领先三四个小时的情况下，我们可能追不上他们，现在可保证可以追上了。”那个参谋道：“将军，虽然已经可看到对方了，但他们最少还领先在半小时骑程之前。我们的马匹一夜都没有好好休息，已经有了疲态，恐怕还是难以追得上。”“追不上也要追，那怕跑死了马匹，也不能放过他们，若是给他们跑回边疆去，我们都别想活了，所有的军官，一律都砍头。”那个参谋不敢说了，追究起夜来的失败，伊凡诺布是责无旁贷，几个高级军官也会受到处分。

但大部份的人却是没有罪的，最多会编散到别的部队中，待遇差些罢了。

但是伊凡诺布恼羞成怒起来，先砍掉一批人泄忿，却是十分可能的事。

于是伊凡诺布下令急追，而且还颁下了重赏，杀敌一级者，奖金币五十卢比，升一级，以此类推……这个宣布没有人会怀疑，因为大家都知道沙度夫爵士已被杀死在新疆，堡中那大批的藏金即将易主。

伊凡诺布只要能杀死敌人，为爵士报了仇，就是建下了奇功，顺理成章地接替了主帅的地位。

本来追杀几十个敌人，揭发郭英等人冒充阴谋，用不著率领五千铁骑的，伊凡诺布另有私心，想率军回去，镇慑同僚，取代领导地位，才倾精锐远出。

那知事与愿违，在半途上出了这么大的漏子，假如不建功回去，连脑袋也难保了。

只要能把对方全部消灭，伊凡诺布仍然可以扬眉吐气，夸大战果而成为沙度堡中的主人，那笔赏格也不会落空。

而五十个金卢比更是一个诱人的数字，因为他们一年的薪饷，也不过是五六个而已。重赏之下，必有勇夫！

这一来，大家都提高了斗志，振作精神，策马追去。

在前面的郭英也备受埋怨，他在夜来的埋伏战役上得到了空前的大捷，的确使人心大为振奋，也更奠定了他的指挥领导地位，连伊加拉汗都表示了由衷的赞佩，说一路上听他的指挥。

但郭英在对方溃乱的时候，既不下令冲杀，也不利用机会，争取时间急退，却吩咐每一个人，尽量搜集走失的战马，集中在一起，等到数量集有一千多头时，才下令赶著马动身启程。

那一来已经就误了不少时间了。

不趁乱斯杀，伊加拉汗深表同意，因为敌阵虽乱，毕竟人数超出他们太多，力战绝非上策。

搜集失马，也无可厚非，如果多带一批空马，在半途上换马再行，可以更快回到边境，不怕人追上了。

但有几百头已经够了，要这么多干吗呢？马匹虽是财产，在大漠上这却不稀奇，野马成群，只要去捕捉就行了，罗刹的战马很多就是向牧民们买的。

把这些马带回去，难道再卖给罗刹人不成？但他为了尊重郭英的职权，没有多说话，也下达命令，支持郭英的决定。

全部的队伍中，至少有一大半都是赶马的好手，但是要赶著千余头马匹走路，却也是辛苦异常，而且又快不了。

但郭英坚持不能放弃，大家只好听著。