第二十四回：空城落日影（第41/49页）

曾埋玉仰天大笑，声若龙吟，悠然不绝。刘尧声见他露了这一手上乘内功，登时面如土色。却见曾埋玉脸色一沉，喝道：“什么虾兵蟹将，都来打明教的招牌。钟相也算真有一套啊。姓刘的，三年前你躲得快，今日你便下去陪余有波罢。”身形微晃，正要向刘尧声扑去，忽然“哧哧”两声轻响，有人发暗器偷袭。曾埋玉身在半空，随手接住两枚铁蒺藜，腰间使力，硬生生转了方向，扑到那人身前，探手捏住那人双颊，将两枚铁蒺藜塞入他口中，掌根在他下颌轻托，那人闷声惨呼，口中渗出黑血来，眼见得是不活了。

刘尧声吓得呆了，忽然灵光闪动，叫道：“你是曾明王！你是琅圜明王曾埋玉！”曾埋玉冷笑道：“原来你还记得我。”刘尧声念及当年曾埋玉血洗三江、飞鱼两帮的狠辣手段，不由自主的牙关打战，忙双手在胸口作火焰飞腾之型，躬身道：“属……属下参见曾明王。请恕属下适才无礼。”曾埋玉轻哼一声，想起自己坐失光明左使之位，迫得远赴万里异域将功补过，推本溯因，皆由余有波、刘尧声二人暗算而起。若不是自己久离中土，窦蕤兰又怎会嫁给钟相。霎时之间，新仇旧恨一起涌上，忍不住便想立毙刘尧声于掌底。身形甫动，忽然两个声音齐声叫道：“明王不可！”跟着一黑一白两条人影一起挡在刘尧声身前，身穿白衣之人是大圣天王杨幺，穿黑衣之人正是钟相。

原来湖广境内分舵都是这几年中陆续归附明教的大小帮会，一向受钟相节制，诸处首脑听说钟相新得一女，自然争先前来道贺。钟相虽也向方腊、吕师囊、仇释之等发贴邀请，但方腊等正在筹划起事江南的大计，怎肯为这区区婴儿之事分心？只有大圣天王杨幺奉命襄助钟相，一向便在湖广。众人正自聚会畅饮，忽听得门外扰乱，还道是教众醉后闹事。刘尧声自告奋勇前去弹压，余人也没怎么放在心上。待得曾埋玉作龙吟之声，钟相才知有高手前来寻事，情知刘尧声决计抵挡不住，这才与杨幺双双赶至，恰好救了刘尧声一命。

钟相一眼扫去，院中横七竖八，躺着好几具尸首，不禁怒道：“曾明王，本教五大戒律之首，便是严禁教中兄弟自相残杀。这些都是教中兄弟，你怎能痛下毒手？”曾埋玉冷笑道：“好。好。钟相，你这个光明左使倒做得真像那么一回事。也不枉我当年举荐于你。”钟相凛然道：“明王当年举荐我，是私谊。眼下咱们说的是教规，这是公事。”

曾埋玉冷笑道：“私谊？我跟你有什么私谊？我举荐你出任光明左使，乃是秉承教主之意，我曾埋玉是何等样人，岂会稀罕你领我的人情？有什么话，待我杀了刘尧声再说。让开！”忽然动若脱兔，从钟相、杨幺二人之间硬生生挤过，发掌向刘尧声击去。钟相怒喝一声，闪身挡在刘尧声身前，发掌迎向曾埋玉手掌。曾埋玉心道：“三年前单以掌力而论，我比你师弟差得远，只怕比你也有不如。倒要看看这三年中我长进了多少。”更不变招，反而加催掌力。双掌相交，两人身形都是一晃，竟是难分轩轾。曾埋玉冷笑一声，左掌又再拍出。钟相脸上黑气一闪，双掌微圈，犹如两把巨斧一般错落削出。

两人交换得数招，曾埋玉战意大盛，心忖：“我若是以寒玉剑胜你，也算不得本事。”双掌翻飞，掌法中隐隐夹杂着剑招，掌势快捷无伦，一股阴寒之气笼罩了丈许方圆。钟相出掌比曾埋玉慢了数倍，但仗着铁掌功夫中威猛之势，丝毫不落下风。二人一别三年，各自勤修苦练，武功都已大进，这时各出全力，一时难分胜负。