第二十四回：空城落日影（第32/49页）

钟相踏前一步，握住他手掌，温言道：“何师弟，我心中只盼咱们铁掌帮和明教和睦共处，永息纷争，叫帮中几千兄弟能够不必枉送了性命。你和兄弟们不谅解我，我也无话可说。眼下七帮一教联盟已然风流云散，这铁掌帮的帮主，却还须你来当。”说着放开他手掌，退后一步，拜倒在地，说道：“属下钟相，参见何帮主。”众黑衣汉子不觉茫然，虽不愿随着钟相行事，但让何颐武作帮主却是人人心悦诚服。众人犹豫片刻，终于随着钟相拜倒，口称：“参见帮主。”

何颐武哈哈长笑，声若龙吟，悠然不绝。这一来出其不意，众人都是一惊。只见他仰天长笑，笑声越来越响，笑声中却隐隐然有一阵寒意。众人越听越觉凄凉，不知不觉之间，笑声竟已变成哭声。但听他放声大哭，悲切异常。拜伏在地的铁掌帮弟子除钟相外，人人为他所感，渐渐发出呜咽之声。跟着便有一人随着他哭起来。哭声犹如瘟疫一般传染，一人变作二人，二人变作四人，顷刻之间，百余人一起大哭。曾埋玉听在耳里，只觉一阵心酸，心道：“教主所料不错。铁掌帮人心如此，果然非武力所能屈。”陡然想起窦蕤兰来，不禁也是潸然泪下。

何颐武哭声不绝，悲声道：“师兄，到了此刻，你竟要我做帮主？你要江湖上人人都知道，传承百年的铁掌帮，是在我何颐武手中沦为旁人的附庸的么？”钟相站起身来，脸上也是涕泪交作，哽咽道：“何师弟，你要恨我骂我，我都无话可说。我只是不能让几千兄弟没来由的送了性命。师父不在了，尚有你我兄弟。你我兄弟若是也不在了，铁掌帮却怎么办？何师弟，我不是怕死。我是怕师父留下来的铁掌帮，从此在江湖上销声匿迹。便算人人指着我的背脊痛骂，我也只有认了。”

何颐武哭道：“你不怕对不起师父，你来做帮主。你要怎样，我都不管了。我却受不起这骂名。”说着向钟相拜倒，呼道：“拜见钟帮主！”听得众人只是痛哭，无人肯参拜钟相，回头喝道：“大伙儿参见咱们的好帮主啊！”众黑衣汉子悲愤欲绝，咬牙切齿的道：“参见钟帮主。”钟相泪如雨下，颤声道：“师弟，你做英雄，我便做罪人罢。这骂名，我担了。”何颐武俯首不语，只是痛哭。

曾埋玉只觉这一幕惨不忍睹，心中又是悬念窦蕤兰，双眼早已模糊，只觉再在这里呆个一时三刻，只怕自己也要大声号哭起来。双手紧紧握住寒玉剑，忽然转身便走。杨幺抢步赶上，低声道：“曾兄弟，此间大事未了，你到哪里去？”曾埋玉摇了摇头，只觉喉中干涩，实是不想说话。杨幺微微一笑，神色诡秘，附耳道：“你若不想回帮源洞，便去一个地方散心，只怕或有惊喜。”曾埋玉苦笑摇头，忽然心中一动，抬眼望去，只见杨幺点头微笑，眼中满是取笑之意。曾埋玉这真是喜从天降，忙抓住杨幺手腕，慌道：“在哪里？”

杨幺微笑道：“那人也曾这般问我，我说，这是你们小两口的事儿，如何要我拿主意。那人跟我生了会儿气，自己想了个好去处，和曾兄弟你的名字有莫大的干系，却不在湖广。那人说了，不许我明白告诉你，瞧你是否能与她心意相通。”曾埋玉顿足道：“杨天王，我只道你是好人，却这般捉弄人。怎不一来便告诉我，却教我枉自气急败坏半晌。”杨幺哈哈大笑，飘身退开，笑道：“不这般，你这个恶人怎演的下去？快去吧，可别来寻我的晦气。我虽比你年长得几岁，却颇有自知之明，可不敢领教你的寒玉剑。你饶了我这一遭罢。”曾埋玉向他一揖到地，转身便走，身后杨幺笑声兀自不绝。