第十六卷 业火魔刀 第十章 十年一觉（第14/16页）

裴邺低声道：“在朝当权，便要面对天下舆论，没有人骂，那就不叫朝廷了。”

天色早已大明，雪光晨光辉映一片，四下一片宁静。琼芳好似大梦初醒，只是低头望地，她怔怔回思裴邺的说话，想到动容处，眼角竟已湿红。

“裴先生……”正想间，书房里响起一个低沉嗓音，静静说道：“在下想请教三件事。”

话声并不响亮，却激得茶碗杯盘微微颤震。裴邺与琼芳闻声惊觉，转头去望，却是那怪人发声说话。看他双手环胸，神态无喜无怒，早已端坐椅上。

那怪人一脸乱须，一身腐朽，当是浪迹天涯的颓倒乞儿。但此人一旦开口说话，房内自然而然生出一股压迫，目光挪移之间，更如天火之威，如冰雪之洁，逼得裴邺满头冷汗。他虽不解武功，却也知眼前这怪客神气如斯慑人，必有惊天动地的技艺随身。他不敢稍有怠慢，忙欠了欠身，道：“壮士……想……想问什么？”

“这些年来……”那怪人自取茶杯，自斟自饮：“天下还好么？”

这段话当真怪异，仿佛要向天下人问安也似。裴邺乍然一听，自也不知如何启齿，琼芳也是错愕木傻，想了许久，替他答了：“应该……应该不算坏吧……”

那怪人听毕之后，好似不置可否。他缓缓闭眼，眼皮稍一盖上，便掠去了湛然神光。过得半晌，又听他道：“容我再问一句，景泰的妃子们……现下还在禁城么？”

此话一出，登让裴邺吞了口唾沫，这件事干系了顾尚书全家，堂堂兵部尚书为了正统第三案而死，倘若最后还保不住这群嫔妃，真可说是冤枉白死了。

万籁俱寂中，裴邺点了点头，低声道：“她们还留在后宫里，皇上没有为难她们。”

琼芳欢呼起来，笑道：“我就知道！皇上还是英明的！”她见裴邺低头无语，忙咳了咳。那怪人神态沉静，问道：“是谁保住她们的？是书林斋？还是顾尚书？”

裴邺掩上了脸，摇头道：“保住她们的不是舆论，是西北叛军。”

琼芳大惊失色：“怒苍山？”裴邺微微颔首，道：“嗣源死后，朝廷局面很不好。新皇重政，民心不定，可皇上还是一意孤行。他选在嗣源发丧的当天，预备把先帝遗宫赶出禁城，这不只是羞辱嗣源，他还要警告天下人，他才是天下独一无二的正道。”

琼芳喃喃地道：“结果怒苍山打来了……”

裴邺颔首道：“不错。那个月西北叛军占领甘肃全境，高举景泰先帝的旗帜，自封‘怒王’，逼得皇上收回成命，以免更给这些人作乱口实。”琼芳低声道：“他们是真心效忠先帝么？”

裴邺嗤地一声，冷笑道：“权谋，全都是些权谋……景泰与这些匪逆有不死不解的深仇大恨，他们什么时候有过忠心了？这帮人只是要拿他来做个幌子……”琼芳颤声道：“幌子？”

裴邺叹道：“那年王朝复辟，他们本已成了阶下重囚。一看景泰的钦差有意投降，便暗中连络先帝的忠心部属，联手杀死了陈锣山。重起阵式之后，更以先帝暴毙为由，屡屡指责当今皇朝德行有亏，以来笼络前朝旧臣，收编整军，扩增实力……短短几年，拥军七十万，从西北回部，前朝武将，再到受灾难民，全数投奔匪寨，进而自号曰‘大公天道无私忠勇怒王’。叛军与朝廷时而谈判，时而开打，加上这几年干旱得厉害，这个天下啊……便是大罗金仙也难治……”

双雄交战，人间是非颠倒错乱，天下情势如何，自是不言可喻，这段解说等同回答了第一个疑问。那怪人细细思量，忽尔双眉一轩，沉声道：“先生何以言旱？尚祈解说。”

裴邺道：“正统元年夏，京城井水忽然干涸，之后不断连绵扩展，也不知是怎么回事。自此之后，冬日越冷，夏日越躁，这些年来打井越凿越深，水量却稀少黄褐，加上天候偏早，农作难生，米价已从每石二两龙银，一路上涨为五两。”