Chapter 21 山上的雪夜（第7/17页）

脚印走出林中的空地，再次朝山上延伸，消失在一片铺着蓬乱枯叶的地里。我在那片地里来回走动寻找脚印时，感觉到有些惊慌。我什么都没有找到，那些树叶堆积了一英尺厚，松软有弹性。但是，看那里！那里有根木头被翻动过，我能够看到木头原来所在的深色、潮湿的沟槽，以及沟槽侧面被刮擦过的苔藓。伊恩曾经告诉过我，松鼠和花鼠有时候会在木头下面的空洞里冬眠。

我特别缓慢地追寻詹米的踪迹，经常要折返回来重新寻找，这样接连追寻了好几个陷阱。雪下得越来越大，越来越快，我感觉有些不安。如果雪在我找到他之前覆盖了他的足印，我又如何能够找路回到木屋呢？

我回头去看，什么也没有看见，只看到一道积满白雪的危险长坡，向下延伸到一条黑色的陌生溪流，坡上的岩石凸出来，就像牙齿一样。看不到家中烟囱里冒出来的宜人烟雾和火花，我缓慢地转了个身，但是我也看不见那个瀑布了。

“好了，你迷路了。现在怎么办？”我低声对自己说。我严厉地扼杀了一阵惊慌的萌芽，静静地站着思考。我并没有完全迷路。我不知道自己在哪里，但是这和迷路是两回事。詹米的踪迹仍然可以——或者说应该可以——给我带路，直到它被雪盖住。如果我能够找到他，他大概能够找到家。

我的火把烧得很低了。我能够感觉到它的热量，有些烫手。我从披风下面取出一根干柴，在残余的火把上把它点燃，然后把燃着的旧火把扔掉，刚好没有让它烧到我的手指。

我是在远离木屋呢，还是在围着它绕圈？我心想。我知道陷阱的路线大致是个圆圈，但是不确定到底有多少陷阱。我已经找到了三个，全都是空的，等着猎物去踩。第四个则不是。我的火把照亮了结在一只大野兔皮毛上的冰晶。那只野兔倒在结冰的树丛下，我伸手去摸它，把它捡起来，去掉它脖子上的绳套。它身体硬邦邦的，要么是冻僵的，要么是尸僵。那么它死了有一段时间了——这能给我关于詹米下落的什么信息吗？

我尝试有逻辑地思考，无视逐渐渗透靴子的寒冷，以及逐渐冻得麻木的脸和手指。那只野兔躺在雪里，我能够看到它的爪印，以及它死前挣扎留下的痕迹。但是，我看不到詹米的脚印。那么，他没有来这个陷阱看过。

我站着不动，我的气息在脑袋周围凝成小团小团的白雾。我能够感到鼻孔里在结冰，天气越来越冷了。那么说，在第三个和第四个陷阱中间的某个地方，他改变了前进的线路。是哪个地方呢？他又去了哪里呢？

我匆忙折返，寻找我能够确定的最后那个脚印。我找了很久才找到，薄薄的一层晶莹落雪，几乎把光秃秃的地面都盖住了，而我的第二根火把也已经烧掉了一半。那个脚印就在那里，一条小溪边泥巴中的模糊的形状。我之前朝着我以为这个脚印所指的那个方向前进，所以找到了那个捕住兔子的陷阱，但显然它指的并不是那个方向。詹米从泥巴里走出去，然后走到……哪里去了？

“詹米！”我大声喊道。我喊了几次，但是落雪似乎吞噬了我的声音。我仔细聆听，但是什么也没有听到，只听到开始结冰的溪水在脚边汩汩作响。

他没有在我后面，也没有在我前面。那就是在左边，或者右边。“左右左右左。”我低声说，然后转身往山下走，因为下山要好走些，同时偶尔呼喊他的名字。

我停下来听。后面有人在回应吗？我又喊了一声，但是没有听到回应。起风了，头顶的树枝被吹得沙沙作响。

我踩到结冰的石头，那只脚滑了出去。我滑倒在地上，挣扎着滑下泥泞的小坡，撞到一丛花森藜芦，从中间撞穿过去时，我抓住了一把结冰的细枝，心脏剧烈地跳动着。