金钱问题 And Next…My Gold（第2/4页）

“系险。”弗罗斯特呢喃。确实危险，尤其对达戈斯卡的新任主审官来说……但别无选择。

“所以我们等？”塞弗拉问。

“我们等，同时加强城防——以及筹备资金。说到这个，你还有钱吗，塞弗拉？”

“没剩多少，全花在下城一个姑娘身上了。”

“噢，可惜。”

“一点也不，跟她爱爱太带劲儿了。您感兴趣的话，我隆重推荐她。”

格洛塔打个激灵，膝盖“咔嚓”一声响：“好个暖人心肠的邀请，塞弗拉，没想到你小子还有点浪漫。要不是缺钱，我这就请人为你写首赞歌。”

“我来支援您哪，需要多少钱？”

“噢，不多，大约五十万马克？”

刑讯官猛然扬起一边眉毛，伸手在口袋里掏出几块闪亮铜币。

“十二个铜板，”他说，“我还剩十二个铜板。”

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“一万二，就一万二。”埃泽会长说。杯水车薪。“公会最近手头紧，生意不好做啊，钱都投了出去，我手头也匀不出。”

我敢说你手头不止一万二，但这有什么用呢？我相信即便整个公会也拿不出五十万。我怀疑全城的钱加起来都没有五十万。“他们似乎不喜欢我？”

她哼了一声：“因为你把他们赶出神庙？武装本地人？勒索钱财？公平地说，你不是最受他们欢迎的主审官。”

“或许更公平的说法是他们想要我的命？”无疑很多商人这么想。

“或许吧，至少暂时如此。我尽力让他们相信你做的一切都是为保住城市。”她与他目光交会片刻，“你确实是这么想的，对吧？”

“如果你最关心如何抵抗古尔库人。”我们最关心，对吧？“资金自是越多越好。”

“资金越多越好，但商人的怨气会越来越重。他们喜欢赚钱不喜欢花钱，即便是花钱消灾。”她长叹一声，在桌上轻敲指甲，低头看着手掌，似乎考虑了一会儿，然后把戒指一个个摘下，扔进装银币的盒子。

格洛塔皱眉。“用心良苦，会长，但我不能——”

“我坚持要您收下，”她边说边解下沉重的项链放进盒子，“您拯救城市后，钱我可以赚回来。无论如何，等古尔库人从我的尸体上把它们抢走，它们又有什么意义呢？”她摘下双手沉重的手镯，黄灿灿的金子上镶嵌着绿宝石，哗啦啦掉在戒指和项链间。“在我改变主意前，拿走珠宝吧。深陷沙漠的人——”

“谁给的水他都会喝。卡哈亚也这么对我说。”

“卡哈亚是个聪明人。”

“他确实是。感谢你的慷慨，会长。”格洛塔合上盒子。

“聊表寸心。”她起身走向门口，凉鞋在地板上摩擦，“日后还望多多照顾。”

＊＊＊

“他说现在就得跟您谈。”

“他叫什么，丝克儿？”

“马修斯，是个银行家。”

又一个来讨债的，过不了几天我或许得把他们统统抓起来。那将意味着我的信用彻底透支，但能看看他们的表情也值了。格洛塔无助地耸肩：“让他进来吧。”

来人是个五十多岁的高个，脸颊消瘦下沉，眼窝深陷，看来不太健康，但动作极为精准，眼里有股冷酷的沉着。好像世上一切——包括我——都可用银马克称量。

“在下马修斯。”

“下人通报过，很遗憾，本人暂无钱还债。”除了塞弗拉的十二个铜板。“本城拖欠贵行的债款必须推迟，但本人保证，你不会等太久。”等到大海干涸，天空坠落，恶魔从地底爬出。

马修斯笑了——如果可称之为笑的话，那不过是嘴角精细而毫无感情地轻轻一牵。“您误会在下了，格洛塔主审官，在下不是来讨债的。七年来，在下有幸出任凡特和伯克银行在达戈斯卡的首席代表一职。”