第二章 特里森小姐（第7/13页）

“今晚是黑色之夜。你得穿上我第二好的斗篷。”

她说这话的时候有一种女巫式的坚决，似乎根本不考虑被违抗的可能性。她已经一百一十三岁了，早已身经百战。蒂凡尼没有再争辩。

倒不是说我有多讨厌黑衣服，蒂凡尼去拿第二好的斗篷时心想，但这不是我的风格。人们说“女巫穿着黑衣服”时，他们的意思往往是“老女人穿着黑衣服”。不过，也不是说我要穿粉红色什么的。

然后，蒂凡尼把特里森小姐的大铁表用毯子卷了起来，咣当声变得微弱。它肯定是不能留在家里的，特里森小姐总是要把表带在身边。

蒂凡尼准备妥当之后，老太太给那块表上足发条，发出可怕的嘎吱嘎吱声。她总是在给表上发条。只有偶尔房间里挤满害怕的人群，等待她作出裁决时，她才会停下手来。

天还没有下雨，但她们出发时已经是树叶树枝满天飞了。特里森小姐侧坐在扫帚上，双手紧紧握住扫帚杆。蒂凡尼用一根晾衣绳拖着她一路前行。

落日将天空映成红色，一轮凸月高高升起。浮云被风搅动，在林间投下游移的影子。树枝互相抽打，蒂凡尼听见黑暗中传来嘎吱声和撞击声，似乎有树枝掉在了地上。

“我们要去村子里吗？”蒂凡尼在一片嘈杂声中低声问道。

“不！走那条穿过树林的小道！”特里森小姐高声回答。

蒂凡尼想，这会不会就是我一直听人说起的“不穿衬裤的舞蹈”？其实我也没听说过多少，因为每次有人说起，马上就有其他人让他们闭嘴。

人们总觉得这是女巫会做的事，但女巫们自己可不这么认为。蒂凡尼必须承认，她能理解其中的原因。哪怕再炎热的夏天，夜晚也并不是很暖和，何况你还得担心刺猬和野草。再说了，你完全无法想象威得韦克斯奶奶这样的人在跳舞的时候不穿——反正就是无法想象，因为哪怕只是稍微想象一下那个画面，都觉得脑袋要爆炸了。

蒂凡尼拖着漂浮的特里森小姐走上林间小道。风停了，但是风带来的冷空气留了下来。蒂凡尼很庆幸自己披了斗篷，尽管是黑色的。

她吃力地走着，在特里森小姐的指点下穿过一条条小路。终于，她透过树木，在一片下陷的平地上看到了火光。

“就停在这里，把我扶下来吧，姑娘。”老巫婆说，“有一些规矩你要听好：第一，你不许说话；第二，你只能看跳舞的人；第三，舞蹈结束之前你不许动。这些话我不会跟你说第二遍！”

“好的，特里森小姐。这里好冷啊。”

“一会儿会更冷。”

她们朝远处的亮光走去。舞蹈只能看的话，那还有什么意思？蒂凡尼心想，这听起来挺没趣的。

“这不是为了有趣。”特里森小姐说。

阴影穿过火光，蒂凡尼听见男人说话的声音。她们到达下沉空地的边缘时，有人正在往火堆上浇水。

火堆发出咝咝声，一阵烟雾水汽在树林间升腾而起。事情发生在一瞬间，让人来不及反应。此间唯一活跃的事物看起来也死了。

干枯的落叶在她脚下被踩碎。天上的云已经散去，月亮的银辉洒满了林间空地。

蒂凡尼是过了一会儿才发现的，空地的正中间站着六个男人。他们肯定是穿着极黑的衣服，在月光下，看起来就像是通往虚空的人形洞口。他们三人一组，面对面站成两排。可他们一动不动，以至于蒂凡尼看了一会儿之后，开始怀疑他们是不是自己幻想出来的。

这时，传来了击鼓的声音：咚——咚——咚——

鼓声持续了大约半分钟，然后停了下来。冰冷寂静的树林里，鼓声在蒂凡尼脑中继续回响。也许不只是在她的脑中回响，因为那些男人也在轻轻地点头，合着鼓声的拍子。