第五章 聚会（第4/7页）

“你们都读过伊尔维吉夫人的书，是不是？”她问，“啊，你们读过没有？”

佩特拉紧张地举起手。 “呃……”她开始说。

“佩特拉，我都告诉过你一万遍了，不要一！说！话！就‘呃’！我没有告诉过你吗？”

“呃……”佩特拉紧张地颤抖着。

“看在上帝的份上，说吧！不要总是吞吞吐吐的！”

“呃……”

“佩特拉！”

“呃……”

“你们也许真的努力了，但是，坦白地说，我不知道你们都是怎么了！”

我知道，蒂凡尼心想。你像一条让羊群不安的狗。你不给她们时间完成你的命令，也不让她们知道什么时候她们做对了。你只是不停地叫。

佩特拉紧张得说不出一句话。

安娜格兰姆把书放到圆木上。“唉，我们完全是在浪费时间。”她说，“还是喝一杯你的茶吧，佩特拉，动作快一点儿。”

佩特拉松了一口气，拎起水壶。女孩子们也都放松了一些。

蒂凡尼看着书的封面。上面写道：

《高级魔珐》

女巫莱迪斯·伊尔维吉 著

“魔珐？”她念出了声，“珐？”

“故意这样写的。”安娜格兰姆冷淡地说，“伊尔维吉夫人说，如果我们要想取得进步的话，就必须区分出高级魔珐和日常魔法。”

“日常魔法？”蒂凡尼问。

“正是。我们没有人会在篱笆树丛里嘀嘀咕咕。用书上写下来的咒语，有体面的社交圈，有严格的等级制度，不能每个人想怎么干就怎么干。用真正的魔杖，而不是那些蹩脚的破树枝。有令人尊重的职业作风。绝不能长肉瘤。只有这样才能进步。”

“噢，我认为……”蒂凡尼说。

“我不在乎你怎么认为，你懂得还太少。”安娜格兰姆尖刻地说。她转向其他的女孩子，问道：“你们是否都为今年的大赛做好准备了？”每个人都点着头，或低声说着“是的”。

“你怎么样，佩特拉？”她问。

“我想变一个猪的魔法，安娜格兰姆。”佩特拉胆怯地说。

“很好，干这个你差不多还行。”安娜格兰姆说，接着指着圆圈里的女孩子挨个儿问过来，并点头对她们的回答表示赞许，最后她走到了蒂凡尼的面前。

“软奶丽丝？”她说，她的话又引来女孩子们一阵窃笑。

“什么是女巫大赛？”蒂凡尼问，“蒂克小姐提起过，但我不知道到底是怎么一回事儿。”

安娜格兰姆用鼻子哼了一声。

“你告诉她，佩特拉，”她说，“毕竟，是你带她来的。”

佩特拉支支吾吾地，加了很多“呃”，并且不时地看一眼安娜格兰姆，终于向蒂凡尼解释清楚了什么是女巫大赛。“呃，这是每年一次的聚会，女巫们从各自的山里赶来。呃，见见老朋友，呃，听听新闻，聊聊天。普通人也能参加。当天有一个集市，呃，还有一些演出。

“那是一场，呃，大比赛。下午，每个女巫，呃，都想要炫耀一下自己的魔咒或绝活。很多人会来看比赛。”

在蒂凡尼听来，那就像一场牧羊犬大赛，只是没有羊和犬。今年的牧羊犬大赛在离这儿很近的悬崖村举行。

“有评奖吗？”她问。

“呃，哦，没有，”佩特拉说，“只是为了开心，和兄弟——呃，姐妹情谊。”

“啊哈！”安娜格兰姆说，“甚至连威得韦克斯女士也不会相信什么姐妹情谊！无论怎样，每年的情形都一样。人们全向威得韦克斯女士鼓掌。无论她做什么，她总是赢。她只不过是搞糊涂了人们的思想，她骗他们认为她是最好的。如果和巫师交手，她坚持不了五分钟。他们会真正的魔法。她还穿得像一个稻草人！正是像她这样无知的老女人维护着女巫行业迂腐的陈规，就像伊尔维吉夫人在第一章中指出的那样！”