第十章 绝招（第7/9页）

鲁滨孙小姐现在已经长大了，她从不多说，也从不多吃，不过你从来看不到她闲着。没有一个人能像鲁滨孙小姐那样，把地板擦得那么亮。她长着一张又细又小的脸，脸上有一个尖尖的红鼻子，一双细而苍白、指关节发红的手，这是一双总是忙碌着的手。鲁滨孙小姐干活很卖力。

蒂凡尼一直都不理解那桩罪行的发生是怎么回事。女人们的胳膊抱在胸前，站在花园的门口三三两两地议论这件事，每当一个男人走过去的时候，她们就会停止议论，带着愤愤不平的表情。

她偶然听到过一些话，尽管有的听上去像密码一样，比如：“她从来没有属于自己的人，这个可怜的人。她长得骨瘦如柴不是她的错。”“他们说他们找到她的时候，她正搂抱着他，说他是她的。”还有“家里都是她自己编织的小孩衣服！”那时，最后一句话让蒂凡尼迷惑不解，因为说这种话的语气，和有人说“家里都是死人骷髅！”所用的语气的一样。

不过有一件事，大家的看法都是一致的：我们无法容忍这一点。犯罪就是犯罪，男爵是应该知道的。

鲁滨孙小姐偷了一个叫准时·里德尔的婴儿，他年轻的父母非常宠爱他，尽管他们给他起了“准时”这个名字（理由是可以根据孩子们的优点起名字，比如耐心、忠诚和谨慎，这么小的计时器会出什么错呢？）

他被放在院子里的有围栏的童床上，然后就不见了。接下来是惯例的搜索和哭泣，然后就有人提到，鲁滨孙小姐把额外的牛奶拿回了家……

这是绑架。白垩地上没有什么栅栏，很少有门上锁。各种各样的偷窃都要受到严厉的处罚。你不可能才转过身去五分钟，就要问你的东西到哪里去了。法律就是法律，犯罪就是犯罪……

蒂凡尼无意中听到了村民们的争论，不过说来说去都是同样的话。这位可怜的人从来没有伤害别人的恶意，她是个干活卖力的人，从来不抱怨。她的脑子不对劲了。法律是法律，犯罪是犯罪。

男爵知道了，他在大礼堂里设了法庭，可是所有的人都不想出现在法庭上，包括里德尔先生和太太，里德尔太太显得很担忧，里德尔先生显得很坚决，而鲁滨孙小姐只是盯着地面，她那双指关节发红的手放在膝盖上。

这是一次艰难的审判。鲁滨孙小姐不清楚她犯了什么罪，蒂凡尼和别人似乎都这样认为。他们不清楚他们为什么到这儿来，还有来这儿干什么。

男爵也很不自在。法律很清楚，偷窃是一种可怕的罪行，偷人更可怕。叶尔普镇有个监狱，就在贫民收容所的边上，有人说它们之间甚至有一扇彼此相连的门。贫民收容所就是贼去的地方。

男爵不是一个大思想家。他的家族靠着对任何事情都不改变想法的规则，已经拥有白垩地好几百年了。他坐在那儿听着，手指敲打着桌子，看着人们的脸，表现得像一个坐在非常烫的椅子上的人。

蒂凡尼坐在前排。她到那儿的时候，这个男人已经开始了裁定。他支支吾吾地，尽量不去说他知道他不得不说的话，这时，大厅后面的门开了，牧羊犬雷鸣和闪电跑了进来。

它们从一排排长凳之间的过道中走了过去，坐在男爵的前面，它们的眼睛亮晶晶的，一副警觉的样子。

只有蒂凡尼伸长了脖子，往走道的后面看去。门还是微微地掩着，门厚重得远不是一条强壮的狗能推开的。她知道有人在从门缝往里面看。

男爵停了下来，瞪大了眼睛。他也看着大厅的另一头。

接着，没过多久，他就把法律书推到了一边，说：“也许我们该采取不同的办法……”

于是就有了一个不同的办法，这个办法要求人们对鲁滨孙小姐多关心一点。这个办法不完美，也不是所有人都高兴，但是管用。