第9章 一对银梭子鱼（第9/11页）

“吾母，我有话要对您说。”

“妮可拉？”艾雯费了不少力气才把每一个初阶生的名字都记清楚。姐妹们在行军的一路上搜罗了这么多初阶生，所以要记住名字实在不是件容易的事。主动搜寻初阶生的行为遭到不少人诟病——传统上，白塔要等待有志向的女孩自己提出要求，最好是女孩主动来到白塔，但现在营地中的初阶生已经是历年来白塔拥有的初阶生的十倍了。不过，妮可拉是一名应该被记住的初阶生，而且艾雯经常发现这名年轻女子在注视自己。“提亚娜如果发现你这么晚还没睡会不高兴的。”提亚娜·诺思勒是初阶生师尊，以同时拥有承载初阶生泪水的柔软肩膀和严格执法的强硬意志而著称。

妮可拉哆嗦了一下，仿佛是要逃跑的样子，但她最后还是站直了身体，汗水在她的脸颊上闪烁着光亮。黑夜里的温度比白天还是要低一些，但只有戴上披肩的人才能学习不受冷热影响的简单技巧。“我知道我应该先求见两仪师提亚娜，然后请她允许我来见您，吾母，但她绝不会让一名初阶生来打扰玉座的。”

“为了什么事，孩子？”艾雯问道。这个女人比艾雯至少年长六七岁，但对初阶生必须如此称呼。

妮可拉揉搓着自己的裙子，又向前走了一步。一双大眼睛有违初阶生礼仪地直视着艾雯。“吾母，我希望能将自己提升到我的最高限度。”她的手揪着身上的衣服，但她的声音像两仪师一样冰冷沉静，“我不是说她们在压抑我，但我相信，我可以变得比她们所要求的更强，我知道我可以。您从来没被压抑过，吾母，没有人像您一样这么快就获得力量，我只要求能得到同样的机会。”

在妮可拉背后的影子动了一下，露出另一个女人满是汗水的面孔，这个人穿着短外衣和宽松的裤子，带着一张弓。她的头发被编成六股辫子，悬垂在腰间，脚上穿着一双高跟短靴。

妮可拉·崔荷尔和爱瑞娜·诺麦希这对朋友看上去总让人觉得奇怪。像许多年长的初阶生一样（现在比艾雯年长将近十岁的女人也要接受测试，虽然有许多姐妹在抱怨，这些初阶生已经年纪太大，不可能接受纪律的管束），妮可拉饥渴地学习着。呈递给艾雯的报告不止一次地提到这种情况，妮可拉的潜质非常强，在现存于世的两仪师中，只有奈妮薇、伊兰和艾雯的实力会强过她。实际上，妮可拉不停地有着巨大的进步，以至于她的导师常常不得不减缓她的步伐。有些姐妹报告说，她学习编织极为神速，如同她早已对它们了如指掌，不仅如此，至今为止她已经显露出两种异能。其中能“观见”时轴的异能作用不大，但另外一个则是很强大的异能——预言；虽然至今为止，还没有人明白她所预言的内容是什么意思，而她自己则完全不记得自己说出的任何一个字。总之，后起之秀妮可拉已经被明确标记在两仪师需要注意的名单之中。那些不同意对十七八岁以上的女子进行测试的姐妹，都在她面前哑口无言了。

而爱瑞娜是一名号角狩猎者，她总是像男人那样昂首阔步，当她不练弓时，就会向周围的人讲述她的冒险——那些她亲身经历过的和那些她将要经历的。实际上，她手里的这张弓和她的这身衣服大概都是在模仿柏姬泰，除了这张弓本身之外，她对于其他事情并没有什么兴趣。偶尔她会与男人调情——以相当直率大胆的方式——但最近她这样的动作也少了。也许长途跋涉让她疲累得不想这样做了，但她对于弓箭还是一样喜爱。艾雯不明白，为什么她还要跟着她们。爱瑞娜当然不会相信瓦力尔号角会出现在她们的行军途中，她也不可能想到圣号角会刚好就藏在白塔里。知道这件事的人非常少，艾雯甚至不确定爱莉达知道此事。