第23章 测试（第8/12页）

奈妮薇感到一阵刺骨的寒意。“玛琳，你不能容忍她继续作恶下去。”回去的路只会显现一次。坚定你的心志。奈妮薇推开这个念头。“如果妇议团齐心协力，你们就能赶走她。”

“齐心协力，对抗麦莉娜？”玛琳的笑声听起来像在哭一般，“我们全都怕她，但她对孩子们却很好。这些日子来，总有孩子生病，而麦莉娜总是尽力照顾他们。但我还是经常想起当你是村中的乡贤时，那时几乎没有人会死于疾病。”

“玛琳，听我说，你难道不明白，为什么村里总是有孩子生病？如果她不能让你们害怕她，她就会让你们以为你们需要她来照看这些孩子们。孩子们的病都是她干的，玛琳，就像她对布朗所做的那样。”

“她不能这样，”玛琳的呼吸变得异常急促，“她不会的，她不会伤害那些孩子的。”

“她会的，玛琳。”回去的路——奈妮薇拼命压制着这个念头。“妇议团里有没有不怕她的人？还有谁肯听我一句话？”

玛琳回答：“没有人不怕她，但珂琳·艾玲也许会听听你的建议。如果她赞同你，也许她能再带动两到三个人。奈妮薇，如果妇议团中有足够的人赞同你，你会回来继续当我们的乡贤吗？我想，你应该是惟一一个不会屈从于麦莉娜的人了。即使我们知道你所说的是事实，我们也不敢单独反抗她，你不知道她的恶行恶状。”

“我会的。”回去的路——不！这些是我的同胞！“披上你的斗篷，我们现在就去找珂琳。”

玛琳在离开旅店的时候，仍然有些犹豫不决，奈妮薇好不容易把她拉出门，她却只是缩着身子，在屋檐下偷偷地往前走，不时还会停下来，小心地打量四周的情况。

在前往珂琳家的路上，奈妮薇看见一名骨瘦如柴的高个子女人，她正从绿坪的另一侧朝旅店走去，手中拿着一根粗长的柳木棍，不断挥打着地面上的野草。虽然连她身上的衣服也无法掩饰她棱角嶙峋的骨架，但那一根根钢丝般紧缠在骨头上的肌肉，却给人一种可怕的力感。她鼻子下面的那个器官，与其说是嘴，倒不如说是一道长而深的刀疤，而森布正紧跟在她身后。

“麦莉娜。”玛琳将奈妮薇拖到两栋房子间的夹缝里，向她低声耳语，仿佛害怕自己的声音会越过绿坪，被那个女人听到。“我就知道，森布是去找她了。”

奈妮薇突然感觉到了什么，她转头望去。在她身后，一道白银拱门正立在这两栋房子之间，闪耀着柔和的白光。回去的路只会出现一次。坚定你的心志。

玛琳发出一声低微的尖叫：“她看见我们了，光明帮助我们，她过来了！”

那高个子女人跨过绿坪，将莫名其妙的森布甩在身后，她脸上露出了某种确定的神情。她走得并不快，仿佛她知道面前的两个人已经无路可逃，每迈出一步，残酷的微笑在她脸上堆积得就更多一些。

玛琳拉着奈妮薇的袖子：“我们逃走吧！先找个地方躲起来。奈妮薇，快点，森布一定已经告诉她你是谁了。现在村里只要有人提起你的名字，都会招致她的憎恨。”

银色的拱门吸引住奈妮薇的视线。回去的路……她拼命摇着头，试着回想。那不是真的。她看着玛琳，恐惧扭曲了这名女子的面容。坚定你求生的心志。

“快点，奈妮薇。她看见我跟你在一起了。她——已经——看见——我了！快点，奈妮薇！”

玛琳瑟缩的躯体紧贴在奈妮薇身边。我的同胞。拱门在闪耀。回去的路。那不是真的。

奈妮薇一声呜咽，猛地从玛琳手中抽出胳膊，冲进那一片银光之中。

玛琳的尖叫声紧随在她身后：“为了光明，奈妮薇，救救我！救救我！”

白光浸没了奈妮薇。