第十一章 抉择（第7/13页）

霍俦佩帕抓住他的胳膊，想要拉他坐下，“米兰伯，记住你的身份！”

米兰伯没有理会他的提醒，一把挣开他的手。

他和两位同伴望向皇党包厢，大将正和一名卫士长交谈。米兰伯感到胸中涌起一阵热流，他强忍一时的冲动，才没运用法力把大将传送到沙场中去，看看他要如何面对这些不肯服从他的命令、体面地去死的人。

阿尔玛寇提高声音，压过周围的嘈杂：“不，不能用弓手。这些畜生没资格像战士一样牺牲。”

他扭头对一个宠信的法师下达了命令。这位黑袍尊者点点头，开始吟咏咒语。魔力涌现，米兰伯只觉得脖子后面寒毛倒竖。

一阵敬畏的低呼响彻场内。沙地上的角斗士们一个个昏倒在地。

大将喊道：“去把他们绑起来，建个高台，把他们吊死给所有人看！”

竞技场中一时鸦雀无声。随后观众们纷纷大喊：“不！”

“他们是武士！”

“这是耻辱！”

霍俦佩帕闭上眼，长叹一声。他自言自语似的对同伴说：“大将又被他那臭名远扬的坏脾气打败了，现在我们有了个烂摊子，这无益于提高他在宫廷朝会中的地位，也无益于帝国的稳定。”

大将猛一转身，像头狂怒的笼中困兽。他周围的人安静下来，远处的观众却越喊越响。以簇朗尼人的标准来说，只有毫无荣誉的人才会接受吊刑的耻辱，而尽管败坏了观众们的兴致，但这些囚犯仍旧显示出了战士的尊严和能力，他们有资格像战士一样光荣地死去。

霍俦佩帕扭头想要跟米兰伯说点什么，却被这位朋友脸上的表情惊呆了。米兰伯再也掩饰不住心中的怒气，这可怕的表情和大将不分伯仲。霍俦佩帕觉得要出大乱子了，正想提醒申莫纳，却发现他也正注视着米兰伯那恐怖的表情，说不出话来。霍俦佩帕勉力挤出一句“米兰伯，不要！”

但这位奴隶出身的法师已经开始移动。

米兰伯从惊呆的霍俦佩帕身边走过，只说了一句：“保护好皇帝。”

多年淤积的情感在这一刻得以释放，令他感到眩晕。一种陌生而强大的感觉涌上心头。我不是簇朗尼人！他向自己承认。我绝不属于这里。自穿上黑袍后，他的两种本性首次融合为一。无论在哪种文明的标准下，大将的所作所为都是冒渎的行径。可怕的决心充斥在他胸中，米兰伯不再有任何疑虑。

除了皇党包厢附近的人，几乎所有观众都在高喊“剑、剑、剑”人们要求给予场内的角斗士符合武士身份的死亡方式。有节奏的喊声化作米兰伯心头有力的脉动，增强了他几乎无法抑制的怒火。

米兰伯走到法师席和皇党包厢中间，看到士兵和木匠们冲进场内。昏倒在地的美凯米亚人和图利尔人像待宰的畜生一样被绑起来，观众的愤怒达到了危险的程度。下方坐席上，几个年轻的贵族军官似乎准备抽出配剑，跳进赛场维护这些囚犯的正当权利，让他们得以像武士一样牺牲。这些斗士都是勇敢的敌人，很多在场的观众曾与图利尔人和王国士兵作战。他们在战场上可以毫不犹豫地杀死这些人，但绝不能眼睁睁看着勇敢的敌人蒙羞。

愤怒、厌恶与悲伤，以排山倒海之势在米兰伯胸中奔涌。他的灵魂在怒吼，再也无法控制。他的头猛一扬，翻起白眼。就像平生所经历的那两次一样，如火的符文浮现在他脑海中——他过去没有足够的力量抓住这个时刻。米兰伯带着近乎动物本能的喜悦，纵身跳入体内刚刚开启的力量之井。他抬起右臂，能量在他指间跳跃。一束蓝色炎箭在他手中出现，在阳光下显出夺目的光芒。炎箭向下飞去，击打在大将的卫兵身上。他们都被震飞出去，犹如风中的败叶。那些带着绞架材料刚刚跑进场内的人，也被震得跪倒在地，下层坐席上的观众全都被震得目瞪口呆，说不出话，整个竞技场中所有的嘈杂声都消失了。