第二章 学徒（第5/11页）

孩子们都要被分配到各个行业中去进行训练和学习从八年十三年，以培养他们的技能和发展方向，但值得注意的是，尽管每一年孩子们的数量和各行业所需要的人手几乎相等，但总是有一部分孩子没有被任何一个行业大师选上。因为可能会有很多的孩子争夺一个行业学徒的位置，也可能会是一个行业由于没有合适的人选而根本没有满额。对于那些等待中的孩子们来说，这是一个令人焦虑的时刻。

帕格看了看自己满是泥土的鞋子，意识到与他不同的是，汤玛士似乎早就尽可能的准备好了一切，帕格感觉自己是如此的笨拙和愚蠢。他看了看周围，提醒自己其他的一些孩子们也和他同样的紧张。他们有的故作轻松的笑着，似乎毫不在乎能否被选上。而另一些就像帕格一样，失神的呆呆的站着，试图不去考虑如果落选懊怎么办。

如果落选，帕格——就像其他的落选者一样——可能会离开索拉斯，到别的城市中寻找一个可以收留他作学徒的行业。如果他留在索拉斯，他就只能象一个农奴那样在公爵的土地上种一辈子地，或者到一艘小渔船上去干活。这都是帕格不希望的毫无前途的结局，但是，他更无法想象的是离开索拉斯的生活。

帕格记得马格曾经告诉过他，在一个晚上，老厨师向他讲述了很多被选上后的麻烦：学徒们仍然要刻苦努力的学习、训练各种技巧，然而，即使这样，也只有很少的一部分学徒能够进一步成为有经验的老手（journeyman）而获得继续发展的前途。而大部分被淘汰的学徒们仍然无法在索拉斯拿到任何行业职务。马格还例举了很多渔民和农民的孩子自己放弃选择日，而继承父亲的工作。他认为选择日根本就不值得小题大做，谁在乎？但帕格认为，马格既然对选择日有着如此的偏见和不愉快的回忆，必定也早就忘了他当年站在广场上，看着行业大师们站在面前审视时的紧张与坎坷不安，以及当最后一个行业大师念出最后一个陌生的姓名时他六神无主的心情，更不会记得其他没被选上的孩子们又是一种怎样的希望破灭的心情。

帕格努力的试图隐藏起他的紧张心情，即使没有被选上，他也不会跑到水手之哀（Solor’sGrief）海崖去然后一头跳下去——尽管过去确实有人这样做过。但是，他真的不知道万一落选，他将如何面对自己的将来。

汤玛士，就站在他的小蚌子伙伴旁边，他向帕格投去一个微笑。他很了解帕格心中的不安，但是他无法理解或是体验这种感受，因为他的父亲已经向他保证剑术大师凡诺恩第一个叫到的就是他。此外，剑术大师还向他透露，他将会好好的训练他，然后为他找一个公爵的私人守卫的职务。对于汤玛士来说，这不仅仅是一种荣誉更是一个充满前途的美好前景，他只需担任十五到二十年的皇家守卫，就可以有机会在城堡里担任重要的职务。

他轻轻的用胳膊肘撞了撞帕格的腰迹，公爵的传令官走了出来，严肃的审视着院子里的人群。他使了个眼色，一名守卫立刻恭敬的快步上前，打开了主堡巨大拱门上的一人来高的窄小侧门，各个行业的大师、会长们缓步走了出来，他们恭敬的如同站在下面的紧张不安的孩子们一样，整齐的站到两侧，面向着城堡，恭候公爵大人的驾到。

城堡巨大的木质大门缓缓打开，发出了隆隆的声音。公爵的亲卫队首先走了出来，他们手持金色的长矛，穿过巨大的门洞，迈着整齐的步伐走到各自的位置上。他们棕色的战袍上绣着卡瑞德的海鸥图样，上面还有一个小小的金色皇冠的纹饰，这表明他们皇家亲卫队的身份。

传令官清了清喉咙，高声宣布：“肃静！抱请尊敬的博利克·康东印（BorricconDoin）卡瑞德的第三任公爵，国王的王子，卡瑞德，卡斯（Carse）、图兰（Tulan）；沃登（Warden）西部的领主，王国骑士团的领袖；里拉农（Rillanon）的国王未来的继承人——博利克公爵驾到！”