第一卷 钻地机的阴谋 第十三章 呓树。幻境落幕（第7/8页）

我接过纸条，上面只写了一行数字：146。沉睡的注意力猛然惊醒。

“这串数字将会被标识在一处你经常光顾的所在，”水手说得很认真，“如果你有机会见到，绝不要后退。你会看见真相。”

我记得这串数字，那张若寒留给我的素描里曾写着相同的数字，这必然是拥有某种含义，我仍清楚地记得那个早晨，我依照素描爬上这个数字所标注的建筑顶端，看到的景象却是社会正以极为寻常的秩序运作，毫无异象。

“你的船长在哪里？这串数字代表了什么？我想见他。”我说得急切。

“他很忙”，水手闪烁其辞，“安息日将至，他无暇露面。”

“那么告诉我这串数字的含义。”

“你被笼罩在一个危险的骗局之中，先生。”桥上的水手笑得神秘，“恕我无法透露更多，事物的结局无形无状，往往眼睛无法看见，额头触碰到了，才知晓结果。”

鬼鬼祟祟。我没好气地苦笑一声，正欲转身离开，又被水手叫住。

“十分抱歉，我没法透露更多，”水手递上一物，“听闻你和贩梦者在一起，这是船长特意赠送她的礼物。”

我接过那东西，原来是一根翎羽，长而洁白，取自传说中的精灵才拥有的翅膀，象征自由。

“船长请您向她转达一则故事。”桥上的水手再次浮现神秘笑容，“童话故事。”然后他示意我凑近，咬着耳朵一字一句将故事告诉了我。

回到住所，打开门，点亮灯，一地狼藉。散乱的铠甲、碎裂的花瓶、撕破的昆虫翅膀以及书页，许多我珍爱的收藏品被砸碎在地上。

若寒双手抱胸，背对我坐在窗前。“原谅我，”她轻轻说，“回到这里发现你不在，我便十分暴躁，一时涌起了破坏欲。”

“幸而，现在我平静下来。”她回头朝我笑，笑容怪诞。

我忽然想起什么，在满地的碎片中寻找若寒曾留给我的那张素描，可是却无法找到。

“素描，你曾赠给我的那张素描在哪里？”

“撕了，扔了，烧了。”

“146，素描上题有一串数字。告诉我，告诉我究竟有什么意义？”

若寒沉默片刻，“随手写的，没有意义。”

我扑向她，抓住她的肩头，注视着她的眼睛。可她却歪着头，回以无辜的微笑，眼神空洞。

我从身后拿出那根翎羽，递给她，“夜市里有一名男子，让我转交给你。”

她怔怔看着那根长羽毛，打了冷颤，我看见深深的皱纹随着冷颤自下而上掠过她的脸庞，只一瞬，然后随即恢复她青春的面容。“谢谢你”，她轻声说，双手将羽毛捧在手心，陈旧的血迹如墨水般一朵朵在白羽毛之上浮现，化散开。

“你身上有古老的魔法。”我惊叹道。

“那是与生俱来的诅咒，长久地伴随着我。”她低声道，“与我相伴之人，必为之所累。”

不知她心里的故事隐藏得多么深，我想起来了什么。“那名男子还请我转告你一则故事，他所谓的童话故事，我想你会喜欢。”

“是，我喜欢童话。”

“这个故事关于一位异域的皇帝。”

女孩猛然惊醒，睁大眼睛望着我，“你说，我听。”

“有一位皇帝，生而惧怕光，他常年躲在宫殿深处的角落里，令仆人们将所有窗洞都蒙上黑布。然而他仍担心刺客会找到他，凿破宫殿的墙壁，将强光刺入他的身躯。”

“有一名机灵的大臣出了个主意：只要皇帝生活在光的反面，他便可再也不用担心。”

“于是皇帝令他的卫队将国土之内所有的光都收集在一起，挂在高山之巅。那里光芒万丈，任何接近的人都会被强光刺得无法睁眼。而他的宫殿便将入口建造在最光亮处的最里端，那里其实有一个黑暗的洞口，连接真实皇宫的所在，那是无止尽的黑暗。”