第五章 拥挤的家（第12/13页）

然后怎样？她知道那些都不切实际。就算她可以找到愿意带她离开的信使，单是想到要在空荡荡的野外度过一整个星期就令她窒息，而且来森人都是农民，用不着阅读以及造纸的技能。或许她可以找到新的丈夫，但把自己的命运系在另一个完全陌生的男人身上的想法不能为她带来多少慰藉。

她端茶给布鲁娜喝，希望老妇人能指点她。但草药师什么也没说，只是安安静静地喝茶；黎莎蹲在她的椅子旁。

“我该怎么办？”她问，“我不能永远躲在这里。”

“你可以。”布鲁娜道，“不管妲西多会吹嘘，她根本没有学会多少本事，而且我教过她的东西十分有限。镇民很快就会回来找我，乞求我出手救命。留下来。只要跟着我一年，伐木洼地的人将永远离不开你。”

“我妈不会允许我留下来。”黎莎说，“她会坚持把我嫁给加尔德。”

布鲁娜点头。“她会坚持，她一直无法原谅自己没帮史蒂夫生个儿子。她一心指望你来帮她弥补错误。”

“我不干。”黎莎说，“我宁愿葬身黑夜也不让加尔德碰。”她很惊讶地发现自己字字认真。

“这种说法非常勇敢，亲爱的。”布鲁娜说，但是语气中充满鄙夷，“为了一句谎言及对母亲的惧怕就结束自己的性命。”

“我才不怕她！”黎莎说。

“你只是害怕告诉她自己不愿意嫁给摧毁你清白的男孩？”

黎莎沉默了半响，才点了点头。“你说得对。”她说。布鲁娜咕哝一声。

黎莎站起身来说：“我希望最好能解除婚约。”

布鲁娜什么也没有说。

来到门前，黎莎停步，转过头来。“布鲁娜？”老妇人又咕哝了一声。“史黛芙妮到底犯了什么罪？”

布鲁娜轻啜一口茶。“史密特有三个美丽的孩子。”她说。

“四个。”黎莎纠正。

布鲁娜摇头。“史黛芙妮有四个。”她说，“史密特只有三个。”

黎莎惊得双眼圆睁。“怎么可能？”她问，“除了圣堂，史黛芙妮从来没有离开过酒馆……”她倒抽一口凉气。

“教徒也是男人啊。”布鲁娜悠悠说道。

黎莎慢慢走回家中，仔细斟酌用字遣词，但到最后她知道修饰词汇没有意义。重点在于她说出反对嫁给加尔德时，母亲会如何反应。

到家时已经接近傍晚了。加尔德和史蒂夫很快就会从树林回来。她必须在他们回家前把架吵完。

“好了，这下你真成了明星了。”她母亲在她进门时刻薄地说道，“我的女儿，镇上的淫妇。”

“我不是淫妇。”黎莎说，“加尔德在说谎。”

“你自己合不拢大腿，休想把事情怪到他头上！”伊罗娜道。

“我没和他睡觉。”黎莎道。

“哈！”伊罗娜叫道，“别把我当傻子，黎莎，我也曾年轻过。”

“这个星期你每晚都很‘年轻’。”黎莎说，“而加尔德是个骗子。”

伊罗娜一巴掌将她打倒。“不准你这样对我说话，你这个小婊子！”她高声叫道。

黎莎躺在地上，心知只要自己一动，她母亲就会继续动手；她的脸颊火辣辣地生疼。

眼看女儿示弱，伊罗娜深吸一口气，仿佛冷静了一点。“无所谓。”她说，“我一直都知道你需要当头棒才能从你父亲高捧的掌心里摔下来。你很快就会嫁给加尔德，镇民迟早会厌倦传你的闲话。”

黎莎语气坚定。“我不要嫁给他。”她说，“他是个骗子，我不嫁。”

“你非嫁不可。”伊罗娜说。

“不嫁。”黎莎说，“我不会念诵誓约，你没有办法逼我。”

“我们走着瞧。”伊罗娜说着抽下身上的皮带。那是绑着金属扣环的粗皮条，随时都宽松地系在她的腰上。黎莎觉得她之所以系这条皮带纯粹是为了随时可以拿来打自己。