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“是盗贼。”他思考良久后说道。

她点点头。“精灵不太喜欢他们。”然后她露出无奈的表情。

“谁都不喜欢。”他又弯下身开始清理鲜鱼。“他们什么都能偷，他们有自己的生存法则，不在乎外人看法。”

安柏丽拍拍他的手臂，他抬头看着一个高大的男人，除了一件斗篷和墨绿色的腰带外，他穿了一身黑，同行的还有两个穿着五颜六色长裙和短上衣的女人，他们提着水桶到水边打水。当女人们弯腰将水桶装满水时，那个高大的男人脱下宽缘帽，夸张地作出华丽的手势，向威尔和安柏丽鞠躬。他黝黑的脸上留着一大丛黑胡子，露出灿烂的笑容。威尔举起一只手，也礼貌性地向他挥手致意。

“我很高兴他们在河的另一边扎营。”当他们起身返回营地时，他小声地对安柏丽说道。

他们享用了一顿清淡的晚餐，有鱼、蔬果和泉水，然后坐在营火旁边，从树林间隙看着河对岸盗贼的营火在黑夜中升起，微微闪着亮光。他们静默了一会儿，两个人都陷入沉思。然后威尔看着身旁的精灵女孩。

“你怎么会对于植物知道得这么多——在海芬斯坦时，你的小木屋周围的花园，还有在旅途中你所找到的根茎植物？有人教过你这些吗？”

她的脸上浮现出惊讶的表情。“因为你不是纯种的精灵，所以当然不是很了解我们，对吧？”

威尔耸耸肩。“也不完全是。我父亲在我很小的时候就过世了。祖父从未去过西境，至少他从未跟我提过。我猜我对于自己流着精灵的血这件事从未想太多。”

她碧绿的眼睛看着他。“在我们了解我们是谁之前，我们必须先知道我们从何而来。”

这些话说出来不像是在批评威尔，倒比较像在自责。威尔突然发现他想多了解这个女孩，而不是彼此设防地保持距离。

“或许你可以帮我至少多了解一些。”他思考了一下才吐出这些话。

她的眼神中闪过一丝怀疑，好像她以为他在耍她。在回答他之前，她迟疑了很长一段时间。

“好呀，或许我可以。”她面对他坐着。“你必须先知道精灵相信并保护土地以及土地上的所有生物，无论是植物还是动物，这是他们的天职。他们一直相信这是他们最重要的责任。在旧世界中，他们倾其一生致力于维护他们的领土，栽种各式各样的植物，庇护居住于此的动物。当时，他们没有太多要担心的事，因为他们是遗世独立的民族。虽然现在一切都变了，但是他们依然相信自己对世界具有道义责任。每一个精灵从这块土地取用了资源，因此也该贡献自己生命的一小部分以回馈这块土地，修复因为滥用或忽视这块土地所造成的伤害，照顾这片土地上的所有生物，并尽力而为。”

“这就是你在海芬斯坦所做的工作吗？”威尔问道。

她点点头。“或多或少是吧。精英是这种行为的模范。虽然我背弃族人远走他乡，但我仍该奉行这项天职。我们相信照顾这片大地不只是精灵的责任，所有的人类都责无旁贷。所以少数精灵会到其他群落中，试着教导当地人们关心和保护环境的责任。这就是我在海芬斯坦努力做的事。”

“你跟村子里的孩子们一起共事？”他猜测道。

“主要是孩子，因为孩子们比较能接受我教他们的事，而且有时间学习。当我小的时候，有人教我关于大地的知识，这是精灵的惯例。我比大部分的人擅长将说教变成应用，我想这是我被选为精英的原因之一。精灵在保护和照顾大地与生灵方面的技能是最强的。艾尔奎斯树感觉到这一点。她有能力……”

安柏丽似乎陷入她不想陈述的想法中。她突然打住，耸耸肩。

“反正，我很擅长教导海芬斯坦的孩子们，村民们也对我很友善。海芬斯坦是我的家，我并不想离开。”