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屋子中央摆着一张黑色的呢面桌子，死神坐在桌子的一头，同饥荒、战争和瘟疫争得热火朝天。双花是唯一一个注意到灵思风的人。

“嘿，你是怎么来的？”他问。

“呃，有人说是造物主拿起一把——哦，你问的是那个，唔，很难说得清楚。不过我——”

“你带箱子来了？”

那个木头箱子推开灵思风，停在了自己的主人跟前。双花打开箱盖，在箱子里一阵翻腾，最后拿出一本皮革封面的精装书，他把这本小书递给了战争，此君正用裹着锁子甲的拳头猛砸桌子。

“这是《叫牌定约规则》。”他说，“写得很不错，还有不少关于双飞的说明和——”

死神伸出白骨森森的大手，一把抢过书去，自顾自地浏览起来，对于屋里还有两个大活人这件事全无反应。

好，他说，瘟疫，再开一副牌。就算要了我的命我也要把它弄个明明白白。当然，只是象征的修辞而已。

灵思风抓住双花，把他推出房间，拉着他一阵小跑通过了走廊，箱子在后头拼命地甩动短腿。

“到底是怎么回事？”

“唔，他们闲得无聊，我想他们会喜欢那个的。”双花气喘吁吁地回答道。

“什么，玩扑克？”

“这是一种特别的玩法。”双花说，“叫做——”他迟疑了片刻，语言可不是他的强项，“在你们的语言里，它该说成是你们架在河上的那种东西。”他好歹完成了句子，“我想是这么说的。”

“水管？”灵思风胡乱猜测道，“鱼线？大堰？大坝？”

“没错，大概是吧。”

他们来到了门廊，那面大钟还在分分秒秒地流逝着世上的生命。

“你觉得那能拖住他们多久？”

双花愣了愣。“我不知道。”他仔细地思考着，“大概直到最后一张将牌为止吧——多么不可思议的大钟啊……”

“别想买下它。”灵思风建议道，“我想这儿的人不会乐意的。”

“这儿究竟是哪儿？”双花朝箱子招招手，打开了箱盖。

灵思风环顾四周。门厅黑黢黢的，一个人也没有，狭窄的窗户上爬满了冰花。他低头一看，那条微弱的蓝线还拴在膝盖上。他发现双花也有一条。

“我们算是非正式地送了命。”这已经是他能想出的最合适的解答了。

“哦。”双花还在翻箱倒柜。

“你不怕？”

“啊，事情最后总会解决的，不是吗？反正我相信有转世投胎这回事儿。下辈子你想变成什么？”

“我还不想进入下辈子。”灵思风坚定地说，“来吧，我们离开这儿——噢，不。不要。”

双花从箱底翻出了一个黑色的大盒子。其中一侧安着个手柄，正面有个小圆窗，还有一根皮带让双花可以把它挂在脖子上。他也这么做了。

曾经有段时间，灵思风还挺喜欢这个能画画儿的盒子。虽然一生中所有的经历都指向与他相反的结论，灵思风依然相信这个世界说到底还是可以理解的。他认为只要自己在精神上适当地武装起来，就能把盒子的背面拆下来，看清它的工作原理。当然，他错得一塌糊涂。据他推测，这盒子是让光线透到特殊的纸张上，然后形成图像。但事实比这简单多了，盒子里关着一个小妖怪，对色彩感觉敏锐，手上的画笔动作飞快。事情的真相让灵思风非常受伤。

“你没时间照像了！”他低声喝道。

双花毫不退让：“用不了多久。”他敲了敲盒子。一扇小门“砰”地打开，妖怪探出头来。

“真见鬼，”它说，“我们在哪儿？”

“这无关紧要，”双花道，“我看，先来那面大钟。”

妖精瞄了眼目标。

“光线太差。”它说，“要我说，就算光圈调到最大，也得干上它三年才行。”他甩上门，一秒钟之后，盒子里传出“嗖嗖”的声音，那是它往画架前拖动工具。