琼恩（第5/7页）

塞外之王哈哈大笑，“不错，大家都这么说。还有一个问题……黑城堡的新手跟着一群影子塔的游骑兵，这又是为何？”

琼恩早就备妥说辞：“司令大人把我派到断掌手下锻炼，因此我参加了巡逻。”

斯迪马格拿皱眉道，“你是说，巡逻……乌鸦会到风声峡来巡逻？”

“村庄纷纷被遗弃，”琼恩实话实说，“好像所有的自由民都突然消失了。”

“啊……消失了，”曼斯·雷德道，“消失的可不止是自由民。谁告诉你我们在这儿，琼恩·雪诺？”

托蒙德喷喷鼻息，“那还用问，肯定是卡斯特呗，否则就当我是腼腆少女好了。我跟你说过，曼斯，该砍下那狗东西的脑袋。”

国王生气地扫了这位长者一眼。“托蒙德，总有一天你得学会在说话前动动脑子。我当然知道是卡斯特。我的目的是考察琼恩。”

“哈哈，”托蒙德吐口唾沫，“好，我闭嘴！”他朝琼恩咧嘴笑道，“看啊，小子，这就是为啥他能当国王而我不行。我喝得多，打仗强，歌也比他唱得响，那话儿更有他的三倍大，可曼斯比我狡猾。你知道，他从前是个乌鸦，哈哈，乌鸦是诡计多端的鸟儿。”

“我想和这小子单独谈谈，骸骨之王，”曼斯·雷德对叮当衫说，“你还有其他人，都走吧。”

“什么，我也要走？”托蒙德道。

“当然，尤其是你。”曼斯说。

“哈！我才不会在不受欢迎的地方吃东西咧，”托蒙德站起身，“我和我的小鸡还是离开吧。”他抓起另一串鸡肉，塞进斗篷衬里缝的口袋，说一声“哈！”算是道别，然后舔着手指走出帐门。大家跟着他离开，除了女人妲娜。

“随便坐。”等人们离开后雷德说，“饿吗？托蒙德还留了两只鸟。”

“我很荣幸能吃您的东西，陛下，谢谢您。”

“陛下？”国王笑了，“没人能从自由民嘴里听到这个头衔。他们多半直接叫我曼斯，少数人称呼我为曼斯头领。来杯角蜜酒？”

“乐意之至。”琼恩说。

妲娜切割着烤脆的小鸡，给了他俩一人一半，国王则豪饮蜜酒。琼恩摘下手套，用手指帮助进食，他饿得厉害，吮吸着骨头上每片肉丁。

“托蒙德说得没错，”曼斯·雷德边撕面包边讲，“黑乌鸦确实是种诡计多端的鸟儿……而我在你出生之前就是乌鸦了，琼恩·雪诺，所以当心哟，千万别对我耍花招。”

“如您所说，陛——曼斯。”

国王忍俊不禁，“曼斯陛下！有何不可？好啦，我答应要讲故事，讲讲我为什么认识你。你想明白了吗？”

琼恩摇摇头，“叮当衫预先通报过？”

“用鸟？我们没有训练有素的乌鸦。不，我记得你的脸，是因为我以前见过。见过两次。”

这没道理。琼恩使劲想想，终于弄明白了。“当您还是守夜人的兄弟时……”

“非常正确！是的，那是第一次。当年的你还是个小孩，我则全身黑衣，作为前任司令官科格尔的十二名护卫之一，护送他前来临冬城拜访你父亲。我在庭院周围的内城墙上漫步，撞见你和你哥哥罗柏。前天夜里下过雪，你两个在城门上堆了一大堆，等着某个倒霉鬼从下面经过。”

“我记起来了！”琼恩带着惊讶的笑容说。一个在城墙上漫步的年轻黑衣兄弟，是的……“你发誓不会暴露我们的。”

“而我守住了誓言。至少，守住了这个。”

“我们把雪倒在胖汤姆头上，他是我父亲手下最迟钝的侍卫。”后来他俩被汤姆追得满院子跑，直到三人的脸颊都变得像熟透的苹果一般红。“可你说见过我两次，另一次是什么时候呢？”

“当劳勃国王前来临冬城任命你父亲为御前首相的时候。”塞外之王轻声道。