第十三章 我们雇用了一位新向导（第4/9页）

殿门吱嘎打开，内侍唱名：“克里特国王迈诺斯晋见！”

我心里猛地一紧，却见那个坐在王椅上的老头笑着对女儿们说：“我等不及要看看他脸上的表情了。”

迈诺斯，那位尊贵的国王轻手轻脚地走进殿内。高大的个头使得他在其他国王中间显得鹤立鸡群。“雪花”已经爬上了迈诺斯的虬髯胡子。和我在上次梦中见到的样子相比，他清瘦了许多。他的凉鞋上溅满了泥浆，看似有些狼狈，但他的目光依然是那么凌厉。

迈诺斯身体僵硬地朝王椅上的老头鞠了一躬，朗声道：“科卡洛斯国王，我想您应该已经解出了那个小谜题吧？”

科卡洛斯微笑道：“迈诺斯，就凭你向全世界发布悬赏公告，许诺你将给解出谜题的人一千金币，只怕这个谜语不能算‘小’吧。你的许诺当真吗？”

迈诺斯拍了拍巴掌，立刻有两个膀大腰圆的侍卫气喘吁吁地抬过来一个箱子，放在科卡洛斯的脚边后打开箱盖。一摞摞的金条灿灿生辉，看样子值不少钱。

科卡洛斯高兴地吹了声口哨。“支付了这么一大笔钱，你的国家只怕要破产了，我的朋友。”

“此事不劳你操心。”

科卡洛斯耸了耸肩膀。“谜题的确很简单。单凭我的一个门客就能解得出。”

“父亲。”其中一个女儿不满地说。看外貌她应该是老大，在三姐妹中个子最高。

科卡洛斯没有理会她。他从衣内取出了一个鹦鹉螺的螺壳。一根银线像穿项链般从中穿过。

迈诺斯上前接过海螺，说：“你是说，解开谜题的是你的门客？他是如何不打破海螺而把线穿过去的？”

“他用了一只蚂蚁，难以相信吧？在蚂蚁的腿上系一根银线，然后于海螺的另一端涂上蜂蜜，蚂蚁受到了蜂蜜香气的引诱，就带着银线穿过了海螺。”

迈诺斯说：“这个人真是天才啊！”

“呃，的确。他担任我女儿的老师。三个女儿都十分爱戴他。”

迈诺斯的眼神变得阴冷。“换作是我，会小心对待他的。”

我真想警告迈诺斯（是红发国王科卡洛斯吧？）：“别相信这个家伙！快把他扔到地牢里喂狮子去！”可是那个红发国王嘿嘿笑道：“别担心，迈诺斯。别看我女儿年纪小，心眼儿却很多呀。休说闲话，我的金子……”

“放心。”迈诺斯说，“但这笔金子应该属于解开谜题的人才对。而这个世界上只有一个人能够解开我的谜题，那就是代达洛斯。”

科卡洛斯不安地挪动了一下身子。“你怎么知道他的名字？”

迈诺斯说：“他是个小偷，曾在我手下工作，最后却唆使我的女儿背叛我。他帮助一个逆贼在我的宫殿里愚弄我，事后却逃之夭夭。十年来，我一直在找他。”

“我对此一无所知呀。不过我许诺过要保护他。他是一个最能干……”

“我给你一个选择。”迈诺斯说，“要么拿走金子，把逃犯交给我，要么与我为敌。你不会想树立一个克里斯王国这样的敌人吧？”

科卡洛斯脸色苍白。我没想到他这么愚蠢，在自己的宫殿里被一个外来的国王吓倒。迈诺斯只带了两名侍从，只要科卡洛斯一声号令，就能将他就地拿下。可是他竟然被吓得直冒冷汗。

“父亲，”他的大女儿说，“你不能……”

“闭嘴，艾丽娅。”科卡洛斯拧着胡子，目光又落在那箱金条上，“迈诺斯，你这可就让我为难了。我已经对代达洛斯有过承诺，如今背弃诺言是要触犯诸神的。”

“诸神同样厌恶那些窝藏罪犯的人。”

科卡洛斯点点头。“有道理。我同意把人交给你。”

“父亲！”艾丽娅又抗议。接着，她忽然想到了什么，于是声音转为柔和。“至……至少应该先款待一下客人吧。他大老远来的，应该洗一个舒舒服服的热水澡，换上一套新衣服，吃一顿丰盛的晚餐。请允许我亲自安排洗浴。”