第三十三章 喝了毒药才能活下去（第7/10页）

“哈迪斯之屋就在我们下面，”尼克安慰他，“黑兹尔说得没错，上层要新得多。考古学家开始发掘这地方的时候，他们以为自己找到了尼可洛曼提恩，后来却发现这些废墟离现代太近，所以他们以为来错了地方。其实他们开始是对的，只是向下挖得不够深。”

他们转过一个弯，停下了。他们面前，隧道在一块巨大的石头前走到了尽头。

“塌方了吗？”伊阿宋问。

“一个考验，”尼克说，“黑兹尔，交给你好吗？”

黑兹尔走上前，将一只手放在石头上，整块巨石顷刻间化成了粉末。

隧道颤抖起来，裂缝在洞顶上蔓延。可怕的一瞬间，弗兰克以为大家全会被压在数不清的碎石之下——在历经千辛万苦之后，这不能不说是种令人失望的死法。紧接着，轰鸣声戛然而止，尘埃渐渐落定。

一段台阶曲折探入地底深处，拱形的顶部被更多连续的拱形支撑着，用抛光的黑色石头雕刻而成，高度逐渐降低。下降的石拱让弗兰克感到头晕，仿佛望向一面无穷无尽的反射镜面。墙上是黑色的牛群向下行进的粗糙壁画。

“我很不喜欢这些奶牛。”小笛嘟囔道。

“同意。”弗兰克说。

“它们是哈迪斯之牛，”尼克说，“只是个象征——”

“瞧。”弗兰克伸手一指。

楼梯的第一级台阶上，一只金色的酒杯在闪亮。弗兰克非常肯定，刚才它还不在这里。杯子里装满了暗绿色的液体。

“好极了，”雷奥冷冷地说，“我猜那就是我们的毒药了。”

尼克端起酒杯。“我们正站在尼可洛曼提恩古老的入口处。奥德修斯曾来过这里，还有其他几十位英雄，向死者寻求建议。”

“死者是不是建议他们马上离开？”雷奥问。

“对此我倒是完全赞同。”小笛说。

尼克从酒杯中喝了一口，把它递给伊阿宋。“你问过我关于彼此的信任，关于冒险。哦，该你了，朱庇特的儿子。你相信我吗？”

弗兰克没听明白尼克的话，不过伊阿宋没有犹豫。他端起酒杯喝了一口。

众人把酒杯传递开来，每个人都喝了一口毒药。弗兰克在等待酒杯传到自己面前，他尽力控制住颤抖的双腿，忍住胃中的翻涌。他不知道此刻如果祖母能看到自己，她会说些什么。

傻瓜，张小飞[1]！她也许会埋怨，如果你所有的朋友都在喝毒药，你就得这样去做吗？

弗兰克是最后一个。绿色液体的味道让他想起了变质的苹果汁。他喝干了酒，酒杯在他手中化作了烟。

尼克点点头，露出满意的神色。“祝贺大家，假设毒药没有杀死我们，我们就应该能找到通过尼可洛曼提恩第一层的通道。”

“还只是第一层吗？”小笛问。

尼克扭头看着黑兹尔，对她指了指楼梯。“你先请，姐姐。”

尼克立刻彻底迷失了方向。楼梯通往三个不同的方向。黑兹尔刚刚选择了其中一条，楼梯便立刻又分了岔。他们穿过交织在一起的隧道、粗糙凿成的墓室。到处看起来都一模一样——石壁上雕刻着遍布灰尘的壁龛，也许从前曾容纳过尸体。门上的圆拱上描绘着黑色的奶牛，白色的杨树，还有猫头鹰。

“我以为猫头鹰是密涅瓦的象征。”伊阿宋低声说。

“鸣角枭是哈迪斯的圣物之一，”尼克说，“它的叫声是不祥的征兆。”

“这边，”黑兹尔指向一扇与其他并无两样的门，“只有这扇门才不会倒在我们身上。”

“不错的选择。”雷奥说。

弗兰克感到自己正在离开生的世界。他觉得皮肤刺痛，不知道这是不是毒药的副作用。装有木柴的袋子在他腰带上似乎变得沉重了。在众人魔法武器怪异的光芒下，大家好像忽隐忽现的幽魂。