第九章 奶牛怪兽（第4/6页）

雷奥挠挠头。“大量死亡，是吗？我个人尽量避免大量死亡，可你们这些家伙却很开心！”

弗兰克不知道什么让他更害怕：毛发蓬乱的奶牛怪兽，一群群不安的幽魂，还是单独跟尼克·德·安吉洛出行。

“我也去。”黑兹尔用胳膊蹭了蹭弗兰克，“三是半神冒险的幸运数字，对吗？”

弗兰克尽力掩藏松了一口气的样子。他不愿意冒犯尼克。他看看黑兹尔，用眼神对她说：谢谢你谢谢你谢谢你。

尼克注视着一条条运河，仿佛在思考有何种没见过的有意思的邪恶鬼怪潜伏在其中。“那好吧，让我们去寻找书的主人。”

若非赶上夏季旅游旺季，要是城市里没这么多毛茸茸的大怪兽，弗兰克说不定会喜欢威尼斯。在一排排老屋与运河之间，狭窄的人行道上，行人推来挤去、停下来拍照已经捉襟见肘。怪兽的存在则让情况更糟。它们低着脑袋走来走去，撞上凡人，在人行道上嗅来嗅去。

其中一头好像在一条隧道边找到了它喜欢的东西。它在一条石缝间又咬又舔，直到拔出一条发绿的根。怪兽开心地把它吸进嘴里，摇摇晃晃地走了。

“哦，它们是草食怪兽，”弗兰克说，“这是个好消息。”

黑兹尔把手滑进他手中。“除非它们把半神当作膳食补充，让我们期盼不会如此。”

弗兰克很高兴握住她的手，突然间拥挤的人群、如潮的热浪，还有怪兽都显得不那么糟糕了。他感到被需要——有用的感觉。

并不是黑兹尔要求他的保护。任何见过她拔剑在手，骑上阿里翁飞驰的人都知道，她能照顾好自己。不过弗兰克依然喜欢陪伴在她身边，想象自己作为她的保镖。如果任何怪兽打算伤害她，弗兰克会很乐意化作一头犀牛，将它们撞进运河。

他能变成犀牛吗？弗兰克还从未试过。

尼克停下脚步：“就在那儿。”

他们转进一条小街，将运河抛在了身后。面前是一个小广场，排列着几幢五层楼高的房子。这片地区被奇怪地废弃掉了——似乎凡人感觉到了这里不安全。在鹅卵石庭院的中央，十几头长毛奶牛怪兽在一口旧石井长满青苔的井台上嗅来嗅去。

“这地方有很多奶牛。”弗兰克说。

“是啊，不过你们瞧，”尼克说，“看拱门对面。”

尼克的眼神一定比他的要好。弗兰克眯起眼。在广场远处的尽头，一扇雕刻有狮子图案的石拱门连接着一条狭窄的街道。刚过拱门的地方，一幢排屋被刷成了黑色——到目前为止弗兰克在威尼斯见过的唯一一幢黑色建筑。

“卡萨内拉。”他猜测道。

黑兹尔抓紧了他的手指。“我不喜欢这广场，感觉……冰冷。”

弗兰克不明白她的意思。他依然在发疯似的冒汗。

可是尼克却点点头。他打量着排屋的窗户，它们大多装有木质百叶窗。“你说得对，黑兹尔，这周围到处是死者的灵魂。”

“灵魂？”弗兰克紧张地问。

“愤怒的幽魂，”尼克说，“死者的灵魂可以追溯到罗马时代。它们在很多意大利城市中游荡，不过我还从来没在一个地方感觉到这么多。我妈妈告诉我……”他犹豫了片刻，“他从前跟我讲过威尼斯幽魂的故事。”

弗兰克再一次对尼克的过去充满了好奇，不过他害怕去问。他迎向黑兹尔的目光。

问吧，她似乎是在说，尼克需要练习与人沟通。

突击步枪和原子弹的声音在弗兰克头脑中越发吵闹了。玛尔斯和阿瑞斯试图用《迪克西》和《共和国战歌》一争高下。弗兰克拼命将这一切抛到一旁。

“尼克，你妈妈是意大利人？”他猜道，“她来自威尼斯？”

尼克迟疑地点点头。“她就是在这里遇到了冥王哈迪斯，那是在二十世纪三十年代，第二次世界大战迫在眉睫，她带着我和姐姐逃到了美国。我是说……比安卡，我的另外一个姐姐。对意大利，我能记得的并不多了，不过我还能讲意大利语。”