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卢超竭力反对把士兵留在这里，他说军人就该到需要他们的地方去。赵子骥则有自己的坚持，他说几位弟兄留在这里，是要在几个村庄里巡逻，搜捕落单的阿尔泰逃兵，还要烦请东坡费心照顾几位弟兄的吃住。

林珊知道，这大致上只是一些场面话，而且说得很巧妙。他是任待燕的兄弟，人很聪明。这五个士兵将留下来保护农庄，保护她。她还没有心情去仔细思考自己对这一安排的感受。她所知道的是，天黑以后，这样的保护措施的确让人安心。她在头脑中一再重演自己在果园里看见番子时的那一幕。她记得有只狐狸正看向番子，并且故意让她看见自己。她完全不知道这是怎么回事，眼下她没办法清楚地思考问题。今天她杀了个人。她是个女人，她杀过人。

卢马的尸体就摆在堂屋。屋里点着一支高高的白蜡烛，炉子里点着香。继母和婶婶已经给他打理好了，身上擦洗干净，衣帽也穿戴妥当——正如她当初为父亲所做的那样，尽管那时正值围城，有司没有批准按照宗室规格举办丧礼。她想起卢马如何向她和番子这边冲来。

卢马的父亲一直待在堂屋里，坐在墙边，一语不发，注视着其他人忙里忙外。这个尚未娶亲、没有留下子嗣的年轻人，正配得上这份无言的哀思。他的父亲静坐在这屋中，之前的泪水和那份不能自抑的哀戚，让他显得有些失态。可说真的，又有谁能因此而非议他呢？又有谁会这样做呢？

卢马喊出的那最后几句话，也就是林珊听见却没听懂的那几句话，看来就是当初父子俩在零洲，锻炼身体时高喊的玩笑话，父子二人就是这样，在那可怕的地方寻找欢乐。

林珊打起精神，出门去向赵子骥道别。赵子骥要连夜骑马回去。卢超和他都站在门口。即便是在这个时候，卢超还是那么彬彬有礼。

林珊过去时，正好听见赵子骥说：“我会放出消息。我估计到天亮时，一切就明朗了。”

卢超说：“将军和军中将士今天不仅为奇台争了光，还救了江南所有百姓一命。”

“并非所有。”赵子骥说。

“自凡打仗，都难免出来祸事。谁又敢说自己能算无遗策？”

“我们可以尽力谋划。”赵子骥说。

“尽力而已。”卢超说。在夕阳的余晖中，林珊看见他温和地微笑，心里不由一疼。

林珊突然开口：“请稍等。”说完就转身匆匆忙忙地回到堂屋。堂屋已经布置成灵堂，门口挂着白布帘，布帘左边挂着一盏小铃铛。

林珊从供桌上拿起一样东西，又折返回来。天空清朗。风变小了，只轻拂着路边树叶，发出沙沙的轻柔响声。她看见了长庚。

林珊来到赵子骥身旁，对他说：“把这个给他。告诉他，这是我母亲的。另一只为纪念双亲放在供桌上。让他替我把这只收好。”

赵子骥站在坐骑旁边，看看这只玉石耳环，又看看她，然后飞快地看了卢超一眼。

他说：“遵命。”跟着，他又停顿片刻，清清喉咙，接着说：“齐夫人，待燕是军人。身为军人，我们谁也没——”

“我知道。”林珊尖声说道。她怕自己又要哭出来了，“要保重，赵将军。我们非常需要你。”

“多谢。”赵子骥说完，就翻身上马，带着人沿着树木掩映的大道，迎着夜晚的第一颗明星，迎着未来飞驰而去。这未来恰如一只没有钥匙的箱匣，谁也不知道这里面装的是吉是凶，是祸是福。

阿尔泰军的完颜一个信使也没有杀，这是因为这些带来坏消息的人都来晚了。虽然有些骑兵确实一路马不停蹄地逃回来，但是消息来得比他们还快。

阿尔泰人是从一支箭上得知西路军败绩的。这支箭上绑着一封信，从江上射过来。完颜派船出去搜捕弓手，看是哪个胆敢凑到这么近前，不过他也没作太多指望。这真是要把人逼疯。