三（第4/5页）

“我现在真的要去办我的差事去了。”

“不，”我们都说，“不要走，跟我们一起留在这吧。走了你就不会回来了。”

“不，我会的。我还有话要跟你们讲。”

“什么时候？今晚吗？你要说好是什么时候。”

“不会很久的。你们等着看吧。”

“我们喜欢你。”

“我也喜欢你们。作为证明，我要露一手给你们看。通常我离开的时候我只是消失，但现在我要一点点地不见，我做给你们看。”

他站了起来，这动作快得一闪就结束了。他越变越稀薄，直到变成一个肥皂泡，只保持着他的形状。透过他你可以看见灌木丛，就好像透过一个肥皂泡看得一样清晰。他的全身不断闪烁着水泡微妙的七彩虹光，这些色光呈扇面打开，就像球状水泡上总是显示出的那样。你可能看见过一个水泡掉到地毯上，轻轻弹两三下，然后就爆破了。他就是这样的。他弯下身——触到草地上——弹跳着——飘浮起来——又触到草地上——接连几次，然后就爆破了——扑哧！他刚才还在的地方，现在只留下一片空白。

亲眼目睹这一幕，真是奇妙又美好的事情。我们一语不发，只是坐着吃惊，眨着眼做梦；最后，塞皮醒过来，悲哀地叹口气说：

“我猜想什么都不曾发生过。”

尼克劳斯叹着气说出同样的话。

听他们这样讲，我感到痛苦，因为我自己的脑子里也有同样冷酷的担忧。

接下来，我们看到穷苦的老神父彼得蹒跚着走回来，低着头在地面上寻找着什么。当他已经离我们很近时，他抬起头看到了我们，说：“孩子们，你们在这里多久了？”

“刚一会儿，神父。”

“那么是在我路过这儿之后了，或许你们可以帮我个忙。你们是顺着这条小路上来的吗？”

“是的，神父。”

“好，我也是从这上来的。我丢了钱包。里面没有多少钱，不过很少对于我就是很多，因为那是我全部的所有。我猜想你们还没有在路上看到什么吧？”

“没有，神父，但是我们可以帮你找。”

“这正是我想请你们帮忙做的。哦，天啊，它在这儿！”

我们没有注意到那个钱包，而它确实就掉在那里，在撒旦开始融化时站着的地方——如果说他确实融化了而不是我们的幻觉。彼得神父捡起钱包，但显得非常吃惊。

“是我的钱包，”他说，“但里面的东西却不是我的。这个钱包鼓鼓囊囊的，我的钱包是瘪的。我的钱包很轻，而这个很重。”他打开了钱包，里面塞进了挤得满满的金币。他让我们过来好好看看；我们当然要看个够了，因为我们从来还没有一下子就看过这么多钱。我们几个人的嘴都张得合不拢，想要说“是撒旦干的！”但是什么也没有说出。就这样，你看到了——我们根本不能说出撒旦不许说出的话，他本人已经这样警告过了。

“孩子们，是你们干的吗？”

这问话叫我们笑了起来，他也笑了起来，只要他想想这个问题是多么愚蠢。

“那么，谁还来过这里呢？”

我们的嘴刚张开要回答，可是又张口结舌了一会儿，因为我们不能说“没有人”，那不是真话，而真话似乎又讲不出来。这时我们想起了正确的说法，我们回答道：

“没有一个人类来过。”

“是这样的。”其他两个也随声附和，把口风把得紧紧的。

“不可能这样，”彼得神父说，非常严肃地看着我们，“我刚才走到这里时，这里没有一个人，但是这不能说明什么；有人肯定在那之后来过这里。我的意思不是说，这个人没在你们之前路过这里，我的意思也不是说你们看见了他，但是确实有人经过了这里，我可以确定。你们能以名誉起誓，你们没看见任何人？”