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“哦，真的吗！”

格拉迪斯又咯咯地笑了起来。

“他第一眼就爱上了她。莉莉小姐像百合花一样，不是吗，先生？她个子那么高，还有一头美丽的金发。”

“她适合穿绿色的晚礼服。”波洛笑道，“就是那种绿色——”

“她有一件，先生。”格拉迪斯说，“当然，她现在不能穿，还在服丧期。鲁本爵士过世那晚她就穿着那条裙子。”

“她适合浅绿色，而不是深绿色。”波洛说。

“是浅绿色的，先生。如果您能稍微等一等，我可以拿给您看。莉莉小姐刚刚带着狗出去了。”

波洛点了点头。他跟格拉迪斯一样清楚这件事。事实上，他是看到莉莉离开了宅子才叫来女仆的。格拉迪斯匆忙离开，几分钟后拿着一件挂在衣架上的绿色晚礼服回来了。

“真是精美！”波洛低声赞赏道，“请允许我拿到阳光下看看。”

他从格拉迪斯手里接过裙子，背过身快步走到窗边。他弯下身子看了看，又伸直手臂举着看了一下。

“完美。”他说，“真是美极了。非常感谢你将它拿给我看。”

“不用谢，先生。”格拉迪斯说，“我们都知道法国人对女士的裙子很有兴趣。”

“你真是太好了。”波洛嘟囔道。

他看着她又一次匆忙地拿着裙子离开。之后，他低头看着自己的手微微一笑。他的右手拿着一个小小的指甲剪，左手里则是一小片整齐地剪下来的绿色雪纺。

“现在，”他轻声道，“该放手一搏了。”

波洛回到自己的房间，把乔治叫了进来。

“我的好乔治，梳妆台上有一个金色的胸针，你去拿来。”

“好的，先生。”

“脸盆架那里有瓶苯酚溶液，请你将胸针的尖端浸进溶液中。”

乔治照做了。他早就不再对主人的古怪行径感到惊异了。

“我照做了，先生。”

“非常好！现在过来，把针尖插进我的食指。”

“先生，您是要我扎您？”

“是的，你猜得没错。你必须扎出血来，但不用出太多血。”

乔治握着主人的手指。波洛闭上眼睛向后靠了靠。这位男仆用胸针扎了他的手指，波洛尖叫了一声。

“谢谢，乔治。”他说，“你真是太有用了。”

他从口袋里掏出一小片绿色雪纺，小心翼翼地将手指在上面按了按。

“实验成功了，像个奇迹。”波洛盯着战果评价道，“乔治，你不好奇吗？这真是令人敬佩。”

男仆小心地望了一眼窗外。

“抱歉，先生。”他轻声道，“刚刚有一位男士开着一辆大轿车进庄园了。”

“啊！啊！”波洛说，他兴致勃勃地站起身，“是那位神出鬼没的维克多·阿斯特韦尔先生。我要下楼去见见他。”

不见其人先闻其声，波洛先听到从门口传来一个洪亮的声音。

“小心点，你这个蠢货！这个箱子里有玻璃。帕森斯，该死的，不要挡路！放下，你这个白痴！”

波洛踏着小碎步敏捷地走下楼梯。维克多·阿斯特韦尔是一位壮硕的男子。波洛礼貌地对他鞠了个躬。

“你是谁？”大个子男人咆哮道。

波洛又鞠了一次躬。

“我的名字叫赫尔克里·波洛。”

“我的老天！”维克多·阿斯特韦尔说，“所以南希最终还是找了你，是吧？”

他把手放在波洛的肩上，然后把他拽到了书房。

“所以你就是那个他们吹上天的家伙。”他上下打量了一下波洛说道，“请原谅我刚刚说的那些粗俗的话。我的司机是个混账家伙，帕森斯总能惹我发火，十足的老傻瓜。”

“我就是没办法忍受蠢货。”他用半道歉的口吻说，“不过人人都说你不是个傻瓜，对吧，波洛先生？”

他开心地笑了起来。