第十章（第8/11页）

“不出意外的话，将会有战斗发生。我们几个战士将会陪伴着你们，但是你们当中的绝大多数人将只能靠你们自己。你们将成为男人，不得不参加男人之间的战争。有时更是被迫面对死亡。这就是你们学习战斗的方法。你们当中的一些人将会死去。一些人会被留下永久的伤害。一些人还会因为害怕而被淘汰掉。而剩下的有限的几个人将会得以返回，这些人将成为不负加入预备队的人。如果你们当中有人因为太害怕而不想去了，明天早上就不要出现了。每年的这个晚上，你们当中总有几个收拾起自己的行李然后离开了。如果你也是其中一个的话，我希望你离开。我们不想要胆小鬼加入我们。”

说完那些话，科尔克转身走开了，他的士兵跟在他身后。

低语声在男孩间传播开了，他们严肃地看着彼此。索尔可以从他们很多人的脸上看到害怕。

“真的有那么糟糕吗？”欧科纳问一个坐在他旁边的孩子。这个男孩年长一些，大约18岁，他盯着火苗，宽阔的下颌紧锁成了一张难看的鬼脸。

他点了点头。

“每一次都有所不同”，他说道“我有许多兄弟都没能和我一起回来。就像他说的一样，它是真的。我能给你的最好的建议就是准备好生死。我也要告诉你另一件事情，如果你成功地回来了的话，你会成为一个比你曾经想象过的更好的战士。

索尔想知道他能不能办到。他够坚韧吗？当他面对真正决定生死的战士时他会怎么反应呢？他感觉他回来之后就不会和现在是同一个人了。其他人也没有一个人会。而且他们将一起参与其中。

他看着瑞斯的脸，看到他是那么的失魂落魄，意识到他是被其它的事情给压倒了，他的父亲。

“我只是想知道是谁干的”瑞斯说道“我只是想知道是谁杀了他。”

“我也想”，埃尔登回应道。

“我们也想”，双胞胎兄弟同样回应道。

“他有没有告诉你些什么？”瑞斯问索尔。“在他生命的最后时刻，他有没有告诉你是谁干的吗？”

索尔可以感觉到所有的人都在看着他。他试着回忆国王所说的原话。

“他告诉我他看到过是谁干的。但是他没办法记住那张脸。”

“但是那是他认识的人吗？”瑞斯急切地问道。

“他说他认识”，索尔说道。

“但是这根本没办法缩小范围”，欧科纳说道，“一个国王认识的人比我们将会认识的人要多的多。”

“对不起，他没有告诉我更多的东西。”索尔补充道。

“但是在他临死前你和他一起呆了好几分钟。”瑞斯催促道，“他还对你说了些其它什么？”

索尔犹豫着，要知道该告诉瑞斯多少。他不想让他羡慕或嫉妒，或者引起其它男孩儿们的嫉妒。他可能说些什么呢？难道说国王说他的使命比国王的还要伟大吗？那样只会激起其他每一个人的羡慕或者憎恨。

“他没有说多少话”索尔说，“绝大多数时间他都没有说话。”

“但是他为什么想见你呢？特别是只见你，就在他临死之前？他为什么不想见我呢？”瑞斯反问道。

索尔坐在那里，不知道该怎么回答。他意识到当他的父亲在临终前选择见其他人而不是作为儿子的他时瑞斯的感觉是多么的糟糕。他不知道该说什么来安慰他，不得不赶紧想一些其它的办法。

“他想让我告诉你他有多么地爱你”索尔撒谎道，“我想对一个陌生说这样的话会更容易说出口。”

索尔感觉到瑞斯在仔细地端详他以确定他有没有撒谎。