第一章（第4/6页）

“我十四岁了，有资格参加。”

“最低门槛是十四岁。”德瑞克以贬损的口吻插嘴说。“如果他们选中你，你就会是年纪最小的。你觉得有像我这样大你五岁的人在，他们还会选你吗？”

“你真无礼”德尔斯说。“你一直都是这样。”

索尔转向他们。“我又不是问你。”他说。

他转过身面对依旧皱着眉的父亲。

“父亲父亲，我求求你。”他说。“我只求你给我一个机会。我知道我年纪小，但是给我时间的话我一定能证明自己。”

父亲摇摇头。

“你不像你的哥哥们那样会成为军人。你是羊倌，你将和我一起生活在这里。把自己的份内的事情做好。人不要好高骛远，要接受自己的命运，学着喜爱这样的生活。”

索尔看见自己的人生在自己眼前崩塌了，他感觉自己的心都碎了。

“不！”他心想，“绝不能这样！”

“但是父亲——”

“闭嘴﹗”他大喊道，尖锐的声音破空传了过来。“够了！他们来了。不要挡路，他们到的时候你最好规矩一点。”

父亲上前一步，单手把索尔推到一旁，彷佛他是一样讨人厌的东西般。父亲那厚实的手掌弄痛了索尔的胸膛。

轰隆隆的声音响起，镇上的人从家中蜂拥而出，排到了街道两旁。越来越浓烈的尘土告诉大家军队就要到了。片刻之后，十几辆马车就带着如雷般的响声突然现身了。

他们像一支突然到来的军队般来到了这座镇子，车队就停在了离索尔家不远的地方。军队的马匹站在那儿一边腾跃一边打着响鼻。飞扬的尘土过了好一会儿才尘埃落定，索尔不安地朝他们的盔甲和武器偷看了一眼。他从来没这么靠近银甲卫队过，心脏紧张得砰砰直跳。

骑在为首那匹马身上的士兵从他的高头大马上跳了来。这是位货真价实的银甲卫队队员，他披着闪亮的盔甲，皮带上挂着把长剑，看起来三十多岁。这是位真正的男子汉，他脸上布满胡渣，上面还有一道疤，鼻子还因为在战斗中断过而有些歪曲。

他是索尔见过最货真价实的战士，身形比其他人魁武两倍，脸上就带有领袖的气势。

他跳下来站在了泥路上，然后走向了那那里列着队的男孩们，马靴上的钉刺发出了叮叮当当的金属碰撞声。

全村一共几十个男孩满怀着希望立正在那里。加入银甲卫队就代表了一辈子的荣誉、战斗、名声与荣耀，还有随之而来的土地、头衔和财富。身为银甲卫队队员能让你娶到最美的新娘、拥有最肥沃的土地以及享有毕生的荣耀；要想光耀门楣，第一步就是要先成为预备队员。

索尔仔细朝那支金光闪闪的庞大车队看了过去，心里明白他们能在这儿招募的士兵有限。西部王国的国土辽阔，军队有太多城镇得造访。他咽了口口水，心里明白自己入选的机率比想像的还要渺茫。他得打败自己的三位兄长以及其他在场的男孩，其中有许多人还是体格结实的战士。

索尔的心沉了下去；那名士兵一语不发地慢慢踱着步子，审视着那几排选手，他看着这一切，几乎都快要喘不过气来了。那名士兵从街道的另一端开始，接着慢慢地转。

理所当然地，索尔认识在场所有的男孩，他知道其中有些人是被自己的家人送来的，其实他们自己心里并不想入选。他们很多胆小，而胆小的人成不了好士兵。索尔怒火中烧，他觉得自己应该和其他人一样，有参选的资格。虽然他的兄长们的年纪比他大、体格比他魁武，但是那不代表没有参选的权力。他恨透了父亲，熊熊燃烧的愤怒在那名士兵靠近时到达极点。