第1卷 03（第4/9页）

“所以你认为你比这些人要高明？”费斯坦但提勒斯用轻柔得几乎接近温和的口吻询问雷斯林，无视其他学徒们气恼的耳语声。

雷斯林得停顿片刻才能够恢复足够的力气，在剧痛之下做出回答：“你知道我的确比他们优秀！”

费斯坦但提勒斯瞪着他，手仍然紧紧握着雷斯林的手腕。雷斯林看见老人的眼中突然涌出恐惧，但很快就被饥渴的欲望给淹没了。费斯坦但提勒斯松开抓住雷斯林的手。年轻的法师忍不住松了一口气，如释重负地坐在椅子上按摩着疼痛的手腕。大法师的手所留下的痕迹清晰可见——那只手让他的手腕冻得发白。

“出去！”费斯坦但提勒斯突然大吼。六名法师站了起来，他们的黑袍发出摩擦的声音。雷斯林也站了起来。“你留下来。”大法师冷冷地说。

雷斯林又坐了回去，手依旧不停地按摩着疼痛的手腕，温度和生命力正慢慢重回他的手腕。当其他的法师依序走出的时候，费斯坦但提勒斯跟着他们走到门口。最后，他转过身，面对新的徒弟。

“其他人很快就会离开，城堡里面将只剩下我们两个人。深夜的时候在地底的密室里和我会面。我在进行的实验需要你的……协助。”

雷斯林带着恐惧和期待，看着老法师的手缓缓伸向胸口的项链，爱怜地抚摸着那块血玉髓。有那么一会儿，雷斯林无法回答。接着，他露出了嘲弄的笑容——只是这次他嘲笑的是自己的恐惧。

“师父，我会到的。”他说。

雷斯林躺在城堡幽深的地底实验室里面巨大的石板上。连他厚重的黑天鹅绒袍子也无法抵挡此处的寒意，让他无法控制地发抖。但是他也不确定这究竟是由于寒冷、恐惧，还是兴奋。

他看不见费斯坦但提勒斯，但是他可以听见他到来的声音——他袍子摩擦的声音，拐杖拄地的声音，法术书翻页的声音。雷斯林浑身紧绷地躺在石板上，假装受到法师的影响而无力抵抗。关键的一刻飞快地逼近了。

仿佛是为了回应他的紧张，费斯坦但提勒斯出现在他的视野里，用饥渴的眼神低头看着年轻的法师，挂在脖子上的血玉髓项链缓缓地晃动着。

“的确，”法师说，“你的确相当在行。你是这么多年以来我所遇到的学徒当中最厉害、力量最强大的。”

“你要怎么处置我？”雷斯林用沙哑的声音问。他声音中的绝望并不完全是假装出来的。他一定得知道使用项链的原理才行。

“那有什么关系？”费斯坦但提勒斯冷冷地问，手轻放在法师的胸口。

“我……我来找你的目的是为了学习，”雷斯林说，咬紧牙关试着不要在这可怖的碰触之下退缩，“即使到最后一刻我还是希望能够继续学习！”

“令人敬佩。”费斯坦但提勒斯点点头，若有所思地看着眼前的黑暗。雷斯林暗自想，他也许是在脑中默念一会儿要用的咒语。“能够侵占一个这么求知若渴的躯体，我一定会很高兴的，而且你的魔法技巧还这么高超。很好，我会解释的。徒弟，这是我的最后一课，好好学习。

“年轻人，你无法想象衰老的恐怖。我记得非常清楚，在我的第一生中，当我首次发现，我——有史以来最伟大的法师——竟然注定要被囚禁在一个受到岁月侵蚀，渐渐软弱、衰老的躯体中，我的怒火几乎吞噬了一切！只有我的心智还完好无缺！是的，那时我的意志比以往任何时候都要坚强！但是我所有的力量、广博的知识，都将化为尘土，成为蛆虫的饵食！

“那时我还穿着红袍——

“你吃了一惊。你没有想到吗？选择红袍是理智分析之后所做的决定，因为我从这个角度可以获得更多的好处。处在中立的阵营中，一个人可以更无偏颇地学习，同时从两个领域吸取知识，却又不会受限于任何一方。我去祈求吉力安，中立之神，希望他能容许我在这个尘世间继续吸收知识。但是知识之神帮不上我的忙。人类是他创造的，正因为我缺乏耐性的人类天性，以及对自己短促生命的警觉，才会督促着我不断地学习。我注定要接受这样的命运。”