第三部 影子不会自己行走（第75/94页）

卡尔微微笑着，但内心中却是在咋舌。这家伙还真难搞。他大概已经猜到卡尔是有事相求才来的。要不要有话直说呢？

“您愿意跟我交易吗？”

“交易？”

“也许您喜欢用复杂的方式说话，但是我不太喜欢这种谈法。尤其在我有事情要拜托的时候更是这样。”

“有要拜托的事情，就坦率地说出来，这是很好的态度。”

“我所能提供的最大限度是……”

接着卡尔意识到在身边听着的典狱长与狱卒，所以故意用杰彭语来说。阿里发现对方提到的是以铁链为象征之神的权能。他居然说自由？阿里很固执地用拜索斯语说：

“这是有可能的吗？你是什么人？”

“是有可能的。”

“保证呢？”

“没有。”

卡尔简短冷酷地回答之后，中间停了足够的时间，才继续说∶

“以你现在这种样子，大概也很难再多受到什么损失了。”

“依据你想要的东西，我还是有可能受到很大的损失。而且从你刚才所说的代价看来，我猜你要的应该是很不得了的东西。”

“啊，没有那么了不起啦。我想要的，只是一些些传闻而已。”

“传闻？”

“该怎么说呢……你们国家的情形非常复杂。对一般的俘虏再怎么拷问，他们对名门也是完全一无所知。在这样的社会构造中，特别是对名门还没传开的那些风闻，好奇心旺盛的人如果想要知道些什么，就只能向名门的成员询问。反过来说，名门的人对名门的事情，却又清楚到过分的程度。这样说对吗？”

阿里用问题来回答卡尔的问题。

“你关心我国名门的什么事情？”

卡尔再次留了些沉默的时间。等到他判断阿里已经够焦躁了，他才又突然开口。

“我想知道关于辛柴．巴尔坦这个人的事。”

阿里陷入了深深的思绪之中。

辛柴．巴尔坦。这个名字有听过。虽然在岁月的力量面前有些淡化了，但是他在哈坦的宫殿中锻炼过的记忆力，还是让他从脑中搜索出了辛柴的身影。那是什么时候呢？是在船东协会举办的宴会中，会场充斥着来往的耳语跟短暂的笑容，以及无论在哪里，只要想要就会自动冒出来、只要一放下，就会静静消失的酒杯与烟斗。为了不让奴隶们的行动显露出来而故意弄暗的照明，让会场处处都充满着神秘的黑暗。杰彭的宴会中，并没有拜索斯或海格摩尼亚的舞会或酒会中可以看见的华丽或喧闹。因为没有女人在，所以杰彭的宴会中并没有用权威或道德包裹自己，来隐藏自己热情明显消退的老人，也不会有不想被人指出财产少地位低，而不正常地夸示自己的男性雄风的年轻人。坐在没有墙壁只有石柱环绕的露台上，听着远处夜晚海面传来的声音，一面静静地暍着酒、抽着烟斗，有机会就小小声地交谈，这就是杰彭－－的宴会。

然而有一个顽固地紧闭着嘴，连在这种非常安静的宴会中，也会受到‘这个年轻人话真少’之类评价的年轻人吸引住了阿里的注意力。年轻人以端正的姿势静静坐在角落，只是自己抽着烟斗。其实他选择的位子也很妙。他利用了一根柱子，弄得谁也没办法很舒服地坐到他的身边。无论如何，年轻人对于想坐在他附近之人的走动造成了相当大的妨碍。所以阿里向交谈中的教育大臣嘉达伦使了个简单的眼色，瞄着那个年轻人说：

“真是个像冰一样冷的年轻人啊。你认识他吗？”