第二部 诗人的归还（第27/101页）

“是在快速地减少。”

“这件事不奇怪吗？”

“多斯佩。因为战争的缘故，许多男人都上前线去了。新生儿出生率锐减，不是理所当然之事吗？”

“当然那也是可能的原因。但是你没有仔细看那些数字。战争发生并不是前几天的事情。但是你可以比较一下上个月跟上上个月，再看看这个月的新生儿出生数字。”

艾德琳再次翻开了文件。一阵子之后，艾德琳皱起了眉头说：

“……好像减少得太厉害了。”

“没错。不管在怎样的一段时期中，人口都是有可能激烈变化的。因为有可能会发生战争、传染病或者大灾难。但是其他数字都没什么变动，只有出生率突然发生了这么大的变化，是很特殊的状况。知道吗？”

“是的……，没错。”

多斯佩点了点头，又递了另外一份文件给她。艾德琳接过了那份文件之后，感到非常讶异。文件封面上写着‘拜索斯的产业结构－－畜牧业’。听了多斯佩的说明之后，她内心不得不感到慌张。

“那一份没有必要全部都看。看看第二十八页家畜数目的部分。”

“是的……嗯。家畜的数字大量减少。但是因为战争，牛马都会被征用……”

“不是，不是。这件事也是一样的。依照我的调查，那是因为家畜都不生下一代了。知道吗？”

“咦？”

艾德琳感到多斯佩说的事情的确有蹊跷。但是她还是完全无法理解。所以艾德琳小心地问：

“那么，您是说人或家畜都开始不生孩子了吗？”

多斯佩带着沉重的表情说：

“没错。”

“这样说我就不懂了。人与家畜两者同时显现出了一样的现象，所以应该不是什么传染病之类的东西，而且也不可能会有什么阻碍怀孕的传染病吧。也许有什么引发婴儿死亡的疾病吧？”

“才不是！跟婴儿死亡没有关系。是出生这件事本身减少了。绝对是这样！”

艾德琳用惊慌的表情看了看多斯佩。让多斯佩这么激动的理由是什么呢？多斯佩不自觉地再度摸了摸下巴，说∶

“这非常明显。人与家畜，这两者的出生率都显著下降了。要对其他的生物进行调查是有点困难，但如果我们连其他生物都一起进行调查，那么我们可以很清楚地知道，生物的数目都在大幅下降。”

“到底有什么原因会造成这样的情形呢？”

“不知道。但是想想看吧。如果想要生小孩，该怎么做呢？”

又冒出了一个荒唐的问题。在持续的惊慌之中，艾德琳用一半放弃的心情说：

“要有父母亲啊。”

“没错！必须要有父母在，而且他们必须互相结合才可以！”

激动中大喊出声的多斯佩故意背对着艾德琳，稍微偏过头艾德琳看了好不容易才回过神来。多斯佩干咳几次说：

“呼。嗯。你应该也能领会到重点。嗯……要生小孩，前提是要有父母在。这样说来，在什么条件下出生率会减低，也就大致可以猜想出来了。人要结婚，如果是家畜的话，嗯，要交配。如果没有发生这样的事情，也就不会有什么出生了。懂了吗？”

艾德琳听到这些在大暴风神殿听来特别刺耳的语词，觉得有些难为情。但是一阵子之后，艾德琳完全搞懂多斯佩想说什么了。所以艾德琳讶异地说：

“这怎么可能！”

多斯佩重重地点了几下头。艾德琳用无法置信的表情露出了尖牙，咆哮说：