第四乐章 红色合唱（第14/20页）

“我想那只是说给牧民雄听的吧。”

“你们的想法很好，”检察官笑着说。“但失踪的美世打算用什么藉口回家呢？”

“………”棒槌学堂·出品

“既然假装自己被害，她就不能回家了。因为从她回家的那一刻起，她就不能算是被害人了。而且她在别所的行动当然会遭到质问，她要如何回答呢？”

“………”

“总之，这次的案子看来会拖很久。”

“我也是这么想。”

检察官笑了，“似乎在这一点上，我们的意见倒是一致。”

10

八月二日

那一天，千草检察官出席了在世田谷灵泉阁饭店举行的“柏木正美教授庆祝会”。

千草检察官在S大学曾接受过柏木正美教授的指导，教授在退休后仍埋首书堆，过着学者的生活。那一天，为了庆祝教授的七十大寿，大家便计划举办庆祝会，检察官的名字也列在发起人之中。

庆祝会快结束时，下了场难得一见的雷雨。在欢呼完三次老师万岁后，检察官走出了饭店，这时暮色已至，星空闪耀，时间将近八点半了。

不知道是因为有点醉了，还是旧友相聚的兴奋还残留着，检察官心里突然兴起叫野本利三郎出来陪他喝几杯的想法。然后，检察官这才发觉自己正走在离刑警家不远的路上。

他对街道的名称还有印象，赶紧拿出通讯录确认。在两人长久的往来中，检察官从来没有拜访过野本刑警家，因为没有必要。也因为刑警常来找他，所以就更没有必要。

检察官张大眼睛搜寻着酒馆，要跟野本利三郎喝酒，当然非得日本酒不可。没有提一大瓶清酒、哼着小调上他家的话，就太不像话了。不必先寒喧半天，一进门便坐下，对方会说你来了啊，然后就将一大瓶酒咚地一声直接放在榻榻米上，就是这么一回事，就这么做。怎么没看到酒馆呢？不是有首歌叫做路边的酒馆吗？酒馆都是在路边的吗？风好凉快。地上的积水映出了霓虹灯影，眼前就有一家小酒馆。

一问起野本刑警的家，老板就说是我们的老客户。你先这么走，再转个弯……听从老板的指示，检察官很快地便找到了刑警家。小巧可爱的两层楼日式房屋，大门左边有块一尺见方、称不上是庭院的空地。雨水洗刷过的八爪叶树，在窗口流泄的灯光映照下闪着黑光。

“有人在家吗？”检察官出声喊叫。

里面的格子门打开了，野本刑警的太太跪在玄关的地板上应门。一起生活之后，夫妻的脸便会如此相像吗？看起来人很亲切的样子，检察官安心了。

“请问野本已经回来了吗？”

“请问您哪里找？”

“我是地检署的千草……”

“哎呀，原来是检察官……”刑警太太赶紧重新跪好。“平常承蒙您照顾了。”

“哪里的话。野本呢？”

“是，他刚刚才回来，现在去澡堂洗澡。请进请进，他马上就回来了。”

在刑警太太的邀请下，检察官进入屋里。走廊尽头的三坪大客厅里，放着电视和矮柜，墙上挂着硬要检察官写的毛笔字，内容是刑警指定的“心如止水”。

刑警太太重新双手扶地地打招呼：“欢迎您。”

检察官赶紧将一大瓶酒放下来。

“我刚好到这附近，突然想跟野本喝一杯，就不请自来了，真是不好意思……”

“哪里的话，我早就久仰检察官的大名了。每次他一喝酒，不唱一遍检察官百岁、我九十九的歌就不高兴……”

检察官不禁苦笑。

刑警太太端了果汁瓶和空杯子上来，然后说声“我先失陪一下”，便消失在厨房里，接着立刻听到厨房的门打开，她快步跑出去的脚步声。大概是去蔬菜店或是鱼店吧。

二楼传来孩子们说话的声音，一个人在客厅的检察官，只好盯着打开的电视看。不怎么入流的电视广告画面上，一名操着东北口音的女人对着一群男人比手划脚。