第三十三章（第2/5页）

我感兴趣地看着梅格，热切地期望能见一见狄更斯先生，可是内斯比特太太告诉我他目前不在特威克纳姆。伟人的朋友长得很漂亮，身着柠檬黄色连衣裙，她正在跟一位雕像般的黑发女人交谈，她穿着醒目的翠绿色裙子，裙子的每个皱边与荷叶都是雪白的。她看着眼熟，我想她一定是维斯特家的邻居。这时内斯比特太太说：

“她姐姐叫梅蕊贝拉，没结过婚。这不奇怪，她是个可爱的姑娘，她见到错误的事情，不管在任何场合都会说出来，指出来！什么男人会冒这个险呢？你看那边那位戴着淡黄色手套的埃尔姆斯先生，他究竟在那儿干什么呢？他的领带上有刺绣吗？亲爱的，别盯着他的眼睛，否则他会邀请你去跳舞，你可不想得罪他，对吧！不过那双手套还不错。”

我着迷了。我还没打算凭着男人的外表或领带上有无刺绣来评判他们，不过，我至此才明白，原来绅士们穿衣服的时候也跟我一样，需要小心谨慎。我还从来没考虑过男人也面临这样的社交挑战呢。

我瞥了一眼迈克尔，他正老大不高兴，用力地扯着他的手套（相当白），我明白他正在接受教育。他的头发好好地修饰过，鬈发被压得乖乖的——那是怎么做到的？我跟自己说明天我准带他到河边去，就我们两个。如果他想从岸上直接跳到运水人塔姆·马克的船上，或者直接从塔姆老爸的水罐里喝水（我怀疑里边是否有水），我一定不说什么。

总之，他很快就腻味了，离开我们向宴会桌走去，考虑是不是带些禽肉、火腿和牛舌过来给我们吃。来了这么多客人，这么多食物，我想，厨房的雇佣人员为了把那些切好的肉片捆束起来就得至少准备一整天吧！我兴奋极了，以至于吃不下太多，但是一点果冻和葡萄酒蛋糕永远不会被拒绝。

我要感谢奥芮莉亚的热心，教会我跳舞。感谢她给我的古怪而热心的教导，让我觉得做一个淑女并没有我以为的那样难。我跟不少绅士跳了舞，他们或年轻而苗条，或年老而魁伟。尽管普里希拉一再敦促，我没想过求爱者，因为我知道我在这儿待的时间不长，没有必要建立任何有意义的关系。那样的话，等待我的就只有清晨的悲伤了。

而且，我也没有为迎接求爱者做好准备。如果别人来求爱，我该怎样解释我的身份背景？我不认为有人会如此爱我，他们所能了解到关于我的一切都是模糊的，可耻的。所以，我很高兴地跳着舞，微笑着，很少谈论我自己，安静而愉快。这反倒让我大受欢迎。

我没看到加兰先生，他大概是返回城里了吧。有那么一两回我仿佛瞥见亨利·米德在人群里，不过我显然弄错了。他应该回去学习了，再次淹没在那些让人畏惧的医学教科书里。

这晚的重头戏是跟伦弗鲁先生相见，他崇拜玛德琳小姐。不仅因为他长相讨人喜欢，性情温和。也不仅仅是他的舞姿优雅，衣着完美，他穿着一件胸部打褶的时髦的锥形外套。她看到他打扮得如此雅致，笑得欢快极了。

他告诉我：“我经常穿得脏兮兮的，我相信她认为我不会穿文明人的衣服。”

“我可没这么说，丹尼尔！我的意思是，伦弗鲁先生！”她反驳道，这招来了她老爸犀利的眼神。

丹尼尔·伦弗鲁让我感到如此高兴的原因是因为我在跟他跳舞的时候，他给我讲了一个他谋划了很久的计划。当然就是跟玛德琳求婚的这件事了。他说他想了好几个月，但是觉得他还没有足够的能够让维斯特小姐这样的年轻女士感到满意的物质条件。不过他现在得到了一个工作，一位住在特威克纳姆的公爵想要在他的宅邸中打造一个美丽的花园景观。这个项目的报酬相当高，真是个千载难逢的机会。