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智也独自吃着饭，一边琢磨着并木刚刚对他说的那些话。他总觉得并木的话仿佛另有深意。

旁边的位子上，汤川似乎正在和夏美聊着什么，好像是想请夏美带他去看看巡游。听夏美的意思，当天最少也要提前一个小时去占位子才行。

晚上七点刚过，智也离开了并木食堂。他的心里还装着心事，脚步也显得很沉重。

智也往家的方向没走多远，就听见旁边有人喊他的名字，声音还很耳熟。他停下脚步，望向四周。

“在这儿呢！”那个声音又喊道。

原来声音是从停在一旁的小轿车里传过来的，而坐在驾驶座上的，是一张智也非常熟悉的面孔——并木食堂的常客户岛。

智也走了过去，开口问道：“怎么了？”

“你现在方便吧？我有要紧事找你。”

“哪方面的事啊？”

“当然是……”户岛舔了舔嘴唇，先是望了一眼并木食堂，而后又抬头看向了智也，“有关莲沼的事。不过，前提是你心里还惦记着佐织。”

智也深吸了一口气。“您说吧。”

“你先上车，坐副驾驶座。”

“好。”

智也绕到了车子的另一侧，他的心脏剧烈地跳动起来。

智也回到家时，已经快到晚上十点了。

里枝似乎一直都在客厅的沙发上看电视，智也回来后，她立刻拿起遥控器关掉了电视。“回来得这么晚啊。”

“嗯，东拉西扯聊得久了。”

“聊什么？”

“不是说了吗，东拉西扯。店里的常客也都在。”

“那个凶手后来怎么样了？他为什么到菊野来啊？”

“不知道。大家都挺生气的。”

智也正准备回房间，却听见里枝说道：“智也，佐织不会回来了。”

“那又怎么样？”

“你以后还是别去并木食堂了，去了也只会徒增伤感。”

智也没有作声，径直离开了客厅。他走进房间，脱掉外套，解开领带，直接倒在了床上。

智也不断地回想着与户岛刚刚的对话，觉得非常惊人。如果让里枝知道，她应该会一脸震惊地表示反对，而且肯定会哀求他万万不可牵涉其中吧。

智也由此也明白了并木在店里所说的话的深意。并木肯定提前知道了户岛会找他帮忙，所以才暗示他不必勉强接受。即便智也拒绝，并木也绝不会认为他是一个薄情之人。

不过智也当场就同意了户岛的提议，他表示一定会帮这个忙。

毕竟如果这时候临阵退缩，他恐怕一生都将陷入无尽的悔恨之中。