第十章（第4/6页）

“是的，埃塞雷德先生，”副局长说道，顺从地握着伸过来的手，“一个真正的妻子，有真正的、令人尊敬的婚姻关系。他告诉我，在那次大使馆会面之后，他想抛弃一切，卖掉店铺，离开这个国家，但他妻子反对去海外，他才作罢。没有什么比这样的受人尊敬的结合更加富有特点的了。”副局长继续说着，语气中透露出一股阴郁，因为他的妻子也拒绝去海外。“是的，他有个真正的妻子，但他又是真正妻弟的受害者。从某个角度看，我们在看的是一幕家庭悲剧。”

副局长笑了笑，但大人物的思想似乎已经走远了。或许已经去为国家考虑制定什么样的家庭政策了，或是去考虑如何与邪恶奇斯曼展开正义的斗争了。副局长安静地退下了，似乎没被注意到，似乎早就被遗忘了。

副局长也有要展开一场正义斗争的冲动。这件事让他对总巡官希特产生了厌恶，如今似乎是展开一场正义斗争的天赐良机。他要展开这场斗争需要进行很多思考。他缓慢地走回家，一路上都在思考这件事，仔细思考着维罗克先生的心理状态，他一会儿感到厌恶，过了一会儿又感觉很满足。他是走路回家的。他发现客厅是黑着的，于是走上楼梯，在卧室和化妆室之间消磨了一些时间，把衣服给换了，在屋里走来走去，样子好像是个梦游症患者。但他为了摆脱这种心态，再次离开家，去米凯利斯的女施主家与妻子会合。

他知道自己在那里会受到欢迎的。他走进两个会客室中较小的那个，他看见妻子正与一小群人拥在钢琴旁边。一名快要成名的作曲家正坐在钢琴矮凳上与两名身材粗壮的人交谈，从背后看这两个人年纪很大了，另外还有3个身材苗条的女子，从背后看她们很年轻。在屏风的后面，那贵妇人旁边只有两人陪着：一个男人，一个女人，这两人都坐在她沙发尾部的椅子上。贵妇人把手伸给了副局长。

“我没有想到今天能见到你。安妮告诉我……”

“对。我也不知道我的工作能这么快就完成了。”

副局长又低声说：“我高兴地告诉你，米凯利斯被排除在本案之外了。”

这位前科犯的女施主听到这个消息反而被激怒了。

“为什么你们这些人这么愚蠢竟然把他也牵扯进去？”

“不是愚蠢，”副局长打断了女施主的话，用谦恭的语调表达不同意见，“他们是很聪明的——能相当聪明地完成任务。”

跟着是一阵沉默。那个坐在沙发尾部的男子停止跟身旁的女子说话，微笑着看着。

“我不知道你们是否曾经见过面。”贵妇人说。

弗拉基米尔先生和副局长被介绍相互认识了，他俩用准确的和谨慎的礼仪向对方问候。

“他吓唬我。”弗拉基米尔先生旁边的那位妇人突然郑重地说，而她的头却侧向他。副局长认识这位妇人。

“你好像没有受到惊吓呀。”副局长用疲惫的眼光，平静地、认真地审视了她之后断然说道。

他边说边暗自想到，屋子里的人早晚都会相遇。弗拉基米尔先生那粉红的脸上堆着笑容，虽然看上去很机智，但他眼睛里露出的严酷的表情却如同罪犯一般。

“即便如此，但他至少是企图吓唬我。”那妇人修正说。

“或许是说话习惯的原因。”副局长说道，好像是被一股不可抵御的灵感所触动。

“他一直在采取各种恐怖手段威胁社会，”那妇人继续说，态度很亲切，语速很慢，“譬如在格林尼治公园的爆炸案。如果不在全世界范围内镇压那些坏人，似乎我们遇事只能浑身发抖。我真的不知道这件事有这么严重。”

弗拉基米尔先生假装没听，身体倾向沙发，与贵妇人亲切地交谈着，语气相当柔和，这时他听到副局长说：