第一卷（第134/139页）

这一切都发生得非常快，梅马上就要登台了，但她觉得这样最好。因为如果她在上台前还有更多的准备时间，那只会让她更加紧张。于是，她听着朱尔斯和特丽莎的嘱咐，几分钟后就站在了舞台侧翼里。她听见一千名圆环公司员工正陆陆续续走进礼堂，他们相互谈笑着，快乐地坐进自己的座位里。一个疑问匆匆掠过梅的脑海——卡尔顿会在台下的这些人之中吗？

“梅。”

梅转过身，发现埃蒙·贝利就站在她身后。他穿着一件天蓝色的衬衫，正热情地冲她微笑着：“你准备好了吗？”

“我想是的。”

“你一定会表现得很棒的，”他说道，“不用担心，自然些就好。我们现在只是重演一遍上周的那场谈话，好吗？”

“好的。”

说完，贝利就向舞台走去。他一边上台，一边向台下的人们挥手致意，人群立刻爆发出炽烈的掌声。舞台上，面对面放了两张深紫红色的椅子，贝利坐在了其中一张椅子上，对着漆黑的台下开口了。

“圆环公司员工们，你们好。”他说道。

“埃蒙你好！”观众们高声回应道。

“谢谢你们今天到这里来，我们将进行一期非常特别的‘梦想星期五’。我想今天我们不妨稍做改变，也就是说，没有演讲，我们将进行一场采访。你们当中的一部分人或许知道，我们时不时会这么做，以便使大家对圆环公司的某些员工——他们的想法、理想以及成长过程有更深入的理解。今天我们正是要见证一位同仁的成长。”

贝利坐在椅子中，笑着看向舞台的侧翼：“上周，我与公司的一位年轻员工进行了一场谈话，我想把这次谈话与大家分享。因此，我邀请了梅·霍兰德和我一起来做今天的活动。你们当中可能有些人已经知道，梅是我们客户体验部门的一位新人。梅，请上台吧。”

梅从舞台侧翼走到了灯光下。她顿时感到身体仿佛失重了一般，好像正漂浮在一个黑色的空间里，远处有两轮耀眼的太阳刺得她什么也看不见。她看不见台下的观众，甚至都无法确定舞台的方向。她的双腿仿佛是稻草做的，双脚则像灌了铅一般，然而她还是设法控制住了自己的身体，朝贝利走去。她好不容易找到了自己的椅子，但她的身体已经完全麻木，两眼什么也看不见，只得用双手扶着椅子慢慢地坐了下去。

“梅，你好。你感觉怎么样？”

“吓坏了。”

观众们笑了起来。

“别紧张。”贝利微笑着看了台下的观众一眼，然后略显担心地看了看梅。

“您说得轻巧！”梅说道，台下又一次响起了哄笑。这些笑声令梅感觉好些了，也让她冷静了下来。她深深地吸了口气，向台下前几排座位看去，看见五六张笼罩在阴影中模糊不清的脸，但这些脸上都挂着微笑。这时，梅发自肺腑地感觉到在座的这些人都是她的朋友，她在这里很安全。她喝了一小口水，感受着冰凉的水将她体内的一切慢慢冷却下来。她把双手搁在大腿上——她觉得自己准备好了。

“梅，如果让你用简短的语言来形容你过去一周经历的觉醒，你会用什么词来形容呢？”

他们事先排练过这部分，因此梅知道贝利希望首先引入觉醒这一概念。“埃蒙，正如你所说，那就是一次觉醒。”梅答道，贝利要求她直呼自己的名字。

“哎呀，看来我抢在你之前用了你的关键词，”他说道，观众们又笑了，“我本应该问你：‘你上周经历了什么？’但是，告诉我们，你为什么要用那个词？”