第二章（第4/5页）

“那末，全部能卖多少钱呀？”

“不知道。”姑娘绷着面孔，把下颚往上一抬。

“这是一桩好买卖吧，一个本钱也不要嘛。”入江想开点玩笑。

“不！不赚钱！”姑娘生气地回答说。

“为什么？”

“忠救军来要钱。”姑娘这么说后，报起那捆归拢在一起的标语，小跑着走出了房间。

“原来是这么一回事呀！……”生活在动乱地区的人们的痛苦，入江也是了解的。

在日军占领地区，居民如果不表示恭顺，不做出愿意协助的样子，自身就会危险。一旦贴出了宣传抗日的标语，如果不把它揭掉，村长等人就要受到严厉的叱责。

可是这里是忠义救国军和游击队部渗透进来的地方，如果揭下标语，又会受到报复。

真是进退两难。

因此，大概是在进行一种交易。——你们贴的标语，我们如果不把它揭下来，就会受到叱责。这一点请求给予谅解。不过…… 于是送上了金钱。

实际上从谢世育这个汪政权派来的人那儿可能多少也得到一些报酬，但这家主人送给忠救军的钱比这要多得多。

入江的心情暗淡起来。

不一会儿，一个上了年纪的女用人把茶送了进来。

“刚才那位姑娘是……”入江问道。

“啊？噢，她是我们太大的侄女儿……" 女用人胆怯地回答说。

“是吗。她也帮着家里做活儿吗？”

“不，不，她上学念书。”

“是个有趣的姑娘，我想跟她说两句话。”

“是，是。我去叫她。”

“不，不要勉强。”入江后悔自己考虑不周。

他在北京就已经感觉到，当时日本人一说什么，中国人往往立即把它当作绝对命令看待。

尽管说了不要勉强，女用人还是急急忙忙地走了。大概是叫那位姑娘去了。

入江喝过茶，正在抽烟，这时主人进来了。

“招待不周，请多原谅。因为今天是节日，来了很多客人。……请喝茶。要不要再沏点茶？”老人满面笑容，不断地点头行礼。

在他的笑脸和殷勤的态度的背后，不知道隐藏着什么。

日本人在谈论中国人暗往往说中国人有表里两面，光从表面看不出他们的真心；认为对中国人要提高警惕。入江从各种人的口中听到过这一类的话。可是，以征服者的姿态来对待别人的人，谁又能对他坦怀相见呢？

“够了。谢谢您的款待。我这就要走了。”入江说。

“再多待一会儿吧。……到玉岭之后，请代我向三宅大人问好。我曾经受过他很多照顾。”

不知道这家主人究竞跟三宅少尉有过什么样的接勉，他所说的照顾说不定还是反话哩。现在只能从表面来理解，那也只好迎合他的话来应酬两句。

“我见到队长，一定转达。”入江说。

这时，刚才的那个女用人走了进来，畏畏缩缩地说道：“实在对不起，我去找了，那孩子不知跑到哪里去了，不在家里……”

“好了好了，不必找了。”入江摇着手说。

“这怎么办呀？”老人间道。

“没有什么了不起的事。”入江尽量做出和善的态度笑着说：“我想向小姐打听一下这里的学校的情况。她不出去就好了。不过这些情况我一到玉岭完全可以了解到。”

入江想走，但老人一再地挽留。在这样的情况下，哪怕多待十分钟也可照顾对方的面子，不失礼貌。

入江勉勉强强地坐下来。这时，另外一个女用人端进来一碗米团子汤。

“这是庙会剩下来的供品。请尝一尝。”老人请入江吃。

既然这样，入江就不能不动筷子了。他在吃米团子时老人说道：“您到玉岭，正好可以看到一个很有趣的仪式，叫作点朱。”

“点朱？”