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“伊森？”

我跳了起来，埃尔和马雅惊讶地望着我。“我猜，爱丽喜欢这个名字。”埃尔说。

我迟疑地扬起头。叮铃当冷冷瞥了我一眼。我跑到门口，抬起鼻子。

“怎么了，爱丽？”马雅问。

没有男孩的一丝痕迹，我不确定自己是不是听对了。外面，有群孩子开车经过，但是没有一个是伊森。我在想，伊森会不会像雅各布一样突然重新出现在我的生命里？直觉告诉我，那样的事情永远都不可能发生在一只狗狗身上。但是，他们的确说了男孩的名字，不是吗？他们为什么要那么做？

我跑到马雅身边去求证，然后叹口气躺了下去。叮铃当跑过来挤在我身边，我避开埃尔心照不宣的目光，觉得有些尴尬。

没多久，房子里就有了一个新成员：小加布里埃尔，她闻起来有一股乳酪的味道，似乎比猫咪还没用。当马雅第一次将加布里埃尔带回家时，她小心翼翼地让我闻了闻，但是我没什么印象。从那一刻起，马雅不停地在半夜起来，我总是跟着她。她将加布里埃尔抱在胸前，我躺在她的脚边。马雅总会在那样的时刻散发出浓浓爱意，将我带入平静而幽深的睡眠中。

骨头的疼痛对我来说并不陌生；当我还是贝利时，花很多时间帮外公干活时，我也有过同样的感觉。视觉和听觉变得越来越模糊，这个我也很熟悉。

我不知道马雅是不是明白，我离开他们的时间就快要到了。我要死了，这合乎情理，就像埃米顿和斯特拉那样，因为事情总是这样发生的。在我是托比时，是贝利时，事情总是一样的。

我躺在一块阳光里思考这些的时候，我意识到自己花了一生的时间来做一只好狗狗。我从第一位母亲那里学到的东西将我带到伊森身边，我从伊森那儿学到的东西，让我有能力潜入幽黑的水潭找到杰弗里。一路上，雅各布教我如何搜索，如何带他去看，我帮助他挽救过很多人的生命。

这就是为什么当我离开伊森时，作为爱丽重生——我所做的每一件事，学到的每一件事，就是为了成为一只救人性命的好狗狗。这并不比当一只笨蛋狗狗有趣多少，但现在我知道为什么这些生物，这些人类，在我第一眼看到他们时就令我那么着迷。因为我的命运脱离不开与他们的联系。特别是伊森——那是一种生生世世的约定。

既然现在我已经完成了这段生命的意义，我感到自己也已经走到了尽头。即使在这之后不会再有重生了，我也能心平气和。就像变成一只狗宝宝一样美妙，除了男孩我不会再与谁分享这一切。马雅和埃尔的注意力都在小加布里埃尔身上，我不过是家里的一个可有可无的成员而已。也许只有对叮铃当来说，我才是真正的家人。

我也想知道猫咪死了之后会不会再回来，但马上就否定了这个念头——在我看来，猫咪的生命没有意义。

令我尴尬的是，及时跑到外面去方便变得有些困难，而且我越来越频繁地把家里弄得脏兮兮。更糟糕的是，小加布里埃尔也有同样的问题，所以垃圾箱里总装满了我们两个的便便。

埃尔开车带我去看兽医，我又当了几次前座狗狗。兽医总会摸摸我，而我则愉快地咕噜咕噜。“你是一只好狗狗，你只是变老了。”埃尔说。我是一只好狗狗，我摇摇尾巴。小加布里埃尔总让马雅手忙脚乱，所以大部分情况下，只有我和埃尔在一起。对我来说，这没问题。每次他帮我站起来，我们一起开车出去时，我总能感到他温和的爱意。

有一天，埃尔带我到院子里方便。他终于意识到这意味着什么了，我感到了他的悲伤。他坐在地上开始哭泣，我安慰地舔舔他的脸，将自己的头放在他的腿上。