年终的节日活动（第4/6页）

“爸爸，这不是我的过错。她对我是那么钟情，我又不是个木头人。不过请你放心，她马上就要到巴伊亚市去过年了。爸爸，在伊列乌斯，非要把欺骗丈夫的女人杀死不可，这种陋俗到什么时候才能破除呢？我从来没见过这样的地方！才凌晨四点钟，我就不得不从情人家里悄悄地溜出来了，因为沿街的所有窗子马上就会打开，偷偷地看着你。”

阿曼西奥·莱阿尔用他那只好眼注视着自己的儿子，心里充满了温情：

“这么一个反对派……”

阿曼西奥每天都必然要去看看拉米罗。老拉米罗在家里指挥着竞选活动，他依靠的就是阿曼西奥、梅尔科、科里奥拉诺和其他为数不多的几个人。阿尔弗雷多利用众议院的休假日去走访内地的各个村镇，与那里的选民们见面。托尼科是个无用之辈，他光想着女人。阿曼西奥常来听拉米罗讲话，告诉他一些令人振奋的消息，有时候甚至不惜用谎言来欺骗他。阿曼西奥明白，竞选已经输定了，要想继续维持政权，拉米罗只能依赖州政府不承认反对派在竞选中所取得的胜利。拉米罗对这种话根本听不进去，他认为自己的权势是不可动摇的，他说人民和他站在一起，并以纳西布的女人为例来证明这一点，正是她半夜三更跑来，冒着和全市人作对的危险，挽救了他们以及梅尔科的名声，使他们不至于当众出庭，没有卷入到谋害阿里斯托特莱斯一案的诉讼中去。如果黑人法贡德斯被雅贡索们抓获，这种情况是必然会发生的，而且法院会毫无道理地专门指定一名检察官来审理这一案件。

“不过我认为，这个黑人就是死也不会把我们说出来的。这个家伙表现很不错，可惜那一枪没有打准。”

阿里斯托特莱斯的枪伤已经痊愈，出院时他比从前反而更胖了。这位颇有影响的市长宣布，伊塔布纳市将一致投票支持蒙迪尼奥·法尔康竞选。他前往州府巴伊亚市，会见了记者，州长也没有办法制止法院干预这起凶杀案。蒙迪尼奥动员了里约的许多朋友为这件事奔走，这起凶杀案在首都引起了强烈的反响。一名反对派的议员在联邦众议院发表演说，谈到了可可产区土匪横行的年代业已重新开始的严重事态。事情虽然闹得满城风雨，却没有什么结果，因为这个案子很棘手，凶手不明，传说是一个名叫法贡德斯的黑人干的，他和一个叫克莱门特的人在梅尔科·塔瓦雷斯的庄园里包工垦荒，可是证据何在？怎么证明拉米罗、阿曼西奥和梅尔科参与了这件事呢？虽然指定了专门的检察官，这件案子最终还是要不了了之，存入档案的。

“一帮无赖……”谈到这些法官时，拉米罗愤愤地说道。

那些人不是想要免去伊列乌斯市警察局局长的职务吗？必须派阿尔弗雷多到巴伊亚市去，以便要求这位局长继续留任。这倒不是因为这个局长有多大用场，此人不过是个懦夫、胆小鬼，对雅贡索们怕得要死，甚至被伊塔布纳市市政府的一个年轻秘书吓得落荒而逃。不过，如果把这位中尉免职，名声扫地的将是拉米罗·巴斯托斯。

拉米罗正在和阿曼西奥、托尼科以及梅尔科谈话，这是拉米罗精神振作和真正还活着的时刻，因为现在他白天也要有一部分时间需要卧床静养。他已经瘦得皮包骨头了，只有在谈论起政治的时候，一双眼睛还炯炯有神。德莫斯特内斯大夫每天都来看他几次，不时地给他听听心脏和量量脉搏。

然而，尽管医生禁止他出门，一天夜里他还是离开家去参加多斯·雷伊斯姊妹的圣诞节马棚展出仪式。这是不能不去的，全城的人有谁不去参加呢？多斯·雷伊斯姊妹的家里挤满了人，简直是水泄不通。

在马棚布置工作的最后阶段，加布里埃拉也跑去给金基娜和弗洛尔济妮娅帮忙。她把相片剪下来，贴在硬纸板上，还帮助做了不少纸花。在纳西布的叔叔家里，加布里埃拉找到了一些叙利亚的杂志，于是，在这间充满了民主气息的马棚里，又出现了一些东方的穆斯林教徒、阿訇和苏丹，这使若奥·富尔仁西奥、尼奥加洛和鞋匠费利佩感到十分高兴。若阿金用薄纸板制作了几架水上飞机，悬挂在马棚的房顶上，这是那一年的新展品。为了保持中立立场（这个圣诞节马棚以及纳西布的酒店和商会是这次竞选中仅剩的继续保持中立的活动场所），金基娜邀请博士讲话，弗洛尔济妮娅则邀请马乌里西奥律师发表演说。