纳西布怎样雇到了厨娘，或曰：曲折复杂的爱情之路是怎样开始的（第2/3页）

“在这个地方要雇个厨娘真是难死了……”梅尔科说。

在这些从内地来的女人当中，纳西布下意识地想找一个像菲洛梅娜那样的人，年龄要跟菲洛梅娜差不多，就连样子也要像她。梅尔科跟纳西布握手告辞，独木舟已经收拾停当，正等着上校：

“热苏伊诺干得好，是个知道廉耻的男子汉……”

纳西布把自己知道的新闻也告诉了上校：

“据说要来一个工程师勘察港口。”

“我已经听说了，白浪费时间，这个港湾口是修不好的。”

纳西布在移民人群中转来转去，上了年纪的老人和年轻的小伙子们都怀着一线希望看着他。女人不多，而且几乎身边都有孩子。最后，纳西布看上了一个五十来岁的个头又高、身体又壮实的女人，并且是孤身一人。

“先生，我的丈夫死在路上了。”

“你会做饭吗？”

“普通的饭菜会做，要做讲究一点的就不行了。”

上帝啊，哪儿才能找到一个厨娘呢？纳西布不能总花这么多钱来请多斯·雷伊斯姊妹帮忙。尤其是最近这几天，酒店生意特别忙。今天打死了人，明天还要出葬……更糟糕的是，纳西布不得不到科埃略旅馆去吃午饭和晚饭，而旅馆的饭菜一点滋味儿也没有。看来，只能由他出路费从阿拉卡儒雇个厨娘来。纳西布又在一个老太婆面前停下了脚步，可是这个女人的年纪太大了，雇到家里来肯定很快就会死去的。这个老太婆弯着腰，靠在一根拐棍上。这么大的年纪怎么能走这么远的路到伊列乌斯来呢？纳西布心里不禁感到一阵心酸。这个干瘪老太婆就跟一具死尸差不多，世界上竟有这么多不幸的人……

正在这个时候，走过来一个衣衫褴褛的女人，浑身脏得让人无法辨认出她的相貌和年龄。她头发蓬散，上面积满了灰垢，打着一双赤脚。这个女人端来了一瓢水，把它递到干瘪老太婆颤抖着的手里，老太婆急急忙忙地喝了起来。

“上帝会报答你的……”

“老奶奶，这算不了什么……”一个年轻姑娘的声音回答说。这个姑娘大概就是纳西布刚才来的时候唱歌的那个女人。

梅尔科上校和他挑选好的工人穿过铁路，转到火车车厢后面，渐渐消失了。那个拉手风琴的人停下脚步，向这边挥手告别；这个衣衫褴褛的女人抬起胳膊，朝他摇了摇手，然后就转向老太婆，拿回了空水瓢。她刚要离开这里，还在惊讶地打量着这个驼背老太婆的纳西布问她：

“她是你的奶奶吗？”

“不是，小伙子。”她停下脚步，微微地一笑。直到这个时候，纳西布才看清楚她的确是个年轻的姑娘，因为她笑的时候一双眼睛在闪闪发光。“我们是四天前在路上遇到她的。”

“我们，你指的是哪些人？”

“都在那边……”她用手指着一伙人说，接着就又笑了起来，笑声爽朗而清脆，完全出乎纳西布的意料。“我们是从同一个地方来的。那边所有的牲畜都旱死了，所有的水都干了，树都变干了。在路上，我们又遇到了其他一些人，都是出来逃荒的。”

“你跟这些人都是亲戚吗？”

“不，小伙子，我没有亲人了。我是跟我舅舅一起出来的，他有痨病，还没有走到热雷莫阿博，就死在路上了。”姑娘又笑了，好像这件事也应该笑似的。

“刚才唱歌的就是你吧？”

“是我，先生。还有个拉手风琴的小伙子，他让一个庄园主雇走了。那个小伙子说，在庄园里他能发财。我们总是唱歌，一唱歌就把发愁的事给忘了。”

说完，她把拿着水瓢的手靠在屁股上。纳西布打量着眼前这位脏得一塌糊涂的姑娘，她看上去蛮有力气，而且精神也很好。

“你都会干什么呢？”