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久美子本想尽量坐丈夫所坐的“越后”号去大町。可是由于去拜访丈夫所接触的那些人耽误了时间，没有赶上“越后”号车。她最后坐了十一点由新潟始发的信越线快车，匆匆忙忙地去了直江津。从那里转乘北陆线列车去了丝鱼川。

久美子到达大町市的时候，天色已晚，太阳早已下山了。前次寻找丈夫遗体来到大町是坐的航空公司准备的大客车，那车一直开到了山根底下的扇泽。一想起那时，似乎现在鼻子里还残留着尸臭混杂着线香味的特殊气味，耳朵里还象响着搜山者的喧闹和遇难者家属令人心碎的哭叫声。久美子想起当时情景，心如刀绞一般。

几个月前曾经来过的这座山麓小城离山里还有一段距离。现在，它已躲进暮霭之中。

久美子虽说来过一次，那时没有心思观赏风光，因此，这次来也仍然和陌生城市一样。毕竟是山麓小城市，电灯疏疏落落。夜幕开始笼罩大地，黑暗给她带来了不安。这时，她突然感到似乎有谁在尾随着她。

5

久美子走出车站，上了出租轿车，说声“去黑部游览饭店”，汽车司机就象完全心领神会了似的立即踏油门向山里驶去。顷刻之间车就穿出了不大的市街，来到一片苍茫夜色的郊外。

前面的高山宛如一扇又高又大的屏风矗立在眼前，显得格外的黑。

汽车在公路上行驶十分钟以后，穿过了一座桥，然后驶上了沿河路。据司机说，黑部公路建成以后，黑部饭店就修建在新命名的大町温泉乡里。

“小姐，这可是个相当时髦的饭店哟！”司机夸耀似地说。

由于外边太黑，看不清楚，只影影绰绰地看到河边的落叶松林里好象有个旅馆似的楼。这是一幢充分利用了大自然之美的建筑。

现在正值秋末，旅馆里可能很拥挤，如果住不上，久美子便想返回大町市。在旅游旺季里，孤单单的一个女人没有预约，恐怕是不会顺顺当当住上的。

可是，没想到半句话没费，服务员就把她领到房间去了。这是当地人愿意照顾异乡人的良风美俗呢，还是来得巧正赶上腾出了空房呢？不管怎样总算首先把住处解决了。

久美子被领进房间，她看过之后又回到前厅登记处。同在新潟旅馆的做法一样，首先同登记处办事员打听关于雨村的情况。雨村是七月十七日乘“越后”号由新潟出发的，照理说当夜应该住在这个旅馆里。

“您说是七月十七日吗？”

办事员迅速地拿出了旅客登记簿查找七月十七日那页。他没提有人来调査过，看来去新潟旅馆调查的那个人没到这儿来，说明他们在那儿没了解到雨村以后的行踪。

“七月十七日沒有叫雨村征男的旅客住在这里呀！”办事员用肯定的语气对久美子说。

“也许是十八日。”

“十八日也没有，让我再往后查查看。”办事员聚精会神地翻阅着。

“这登记簿是旅客自己填的吗？”久美子看看登记簿问道。

“不是的。是按照旅客自己填写的登记卡由我们抄写的，只是简要地登上了旅客的姓名、住址和住宿时间。”

“会不会有漏记的时候呢？”

“不会漏记的，因为要和登记卡的人数核对。况且，那个季节旅客不多，更不会搞错。”办事员稍稍提高了嗓门，也许久美子的话伤了他的自尊心。

“我不是说您会记马虎，是说旅客之中是不是有爱隐瞒真名实姓的。”久美子担心惹翻了办事员，那就更难查明了，便慌忙改变了话意讨好似地说。

“那种事是有的。偷偷来这里的人多数爱匿名。”和蔼可亲的办事员没有拒绝回答。

“爱报假名的客人都是什么样的人呢？”

“这个嘛……”办事员有点难以出口似地，“比如说，领着太太以外的女人……”