上帝之灯（第30/37页）

看到了友善的电灯、铺柏油的街道、一幢幢砖造的房子，爱丽丝发出喜悦的叫声。埃勒里把车停在加油站并把油箱加满。

“到这里就不远了，梅休小姐，”索恩向她保证，“我们很快就会到达城里了，三区大桥……”

“喔，活着真好！”

“当然你可以住在我家，我太太会很高兴接待你的，经过……”

“你真好心，索恩先生。我不知道该怎样才能够好好地感谢你。”她停下来，惊骇莫名，“什么，怎么回事，奎因先生？”

因为埃勒里做了一件奇怪的事。他在一个十字路口停下来，然后低声向执勤的警员问话，那警察凝望着他并加上手势回答。埃勒里把车开到另一条街上，他开得很慢。

“怎么回事？”爱丽丝再度发问，身体向前倾。

索恩皱着眉头说：“你不可能会迷路的。刚刚有路标清楚地标明……”

“不，不是那样，我刚刚想到一些事情。”

女孩和老律师彼此对望，满脸疑惑。埃勒里把车停在一幢外面有绿灯的大型石屋前面，他走进去在里面停留了十五分钟。他出来的时候吹着口哨。

“奎因！”索恩突然问道，眼睛看着那些绿灯，“到底什么事？”

“一件一定要加以阻止的事。”埃勒里把车子掉头，向着十字路口前进。到路口时他向左转。

“嘿，你转错弯了，”爱丽丝紧张地说，“这是我们刚才过来的方向。我确定。”

“你完全答对了，梅休小姐。是的。”她往后一靠，脸色苍白，好像要回去的这个念头把她吓坏了。“我们要回去，你瞧。”埃勒里说道。

“回去！”索恩爆出这句话，把身体坐直。

“喔，我们难道就不能忘了那些可怕的人吗？”爱丽丝呻吟道。

“我有很固执的记忆力。除此之外，我们还有外援。如果你们向后看的话，你们就会看到有一辆车正跟着我们，那是警车，里面是此地的警长和一组精心挑选的人员。”

“但为什么呢，奎因先生？”爱丽丝叫道。

“因为，”埃勒里郑重地说，“我有我的职业骄傲。因为我感受到了一场极为聪明的魔法把戏。”

“把戏？”她茫然地重复道。

“现在我自己要来担任魔术师。你们都看到一幢房子消失不见。”他温柔地笑道。“我要把它再变出来！”

他们只能凝望着他，疑惑得不知该说什么。

“还有，”埃勒里说着，他的声音变刚毅了，“就算我们可以不去管房子不见了这种事，我们良知上可不容许我们忽视……谋杀。”

第四章　白屋

黑屋又在这里了。不是幽灵鬼怪，一间实实在在的房子，坚固肮脏年代久远的房子，看来它好像从未想过要生出翅膀飞进太空之中。它矗立在车道的另一边，就在它一向矗立的位置上。

他们从大雪覆盖的马路上转进车道时就看到了，它那巨大黝黑的外表映着皎洁的月光，就像在正常世界里可以看到的所有房子一样。

索恩和那女孩都讲不出话来。他们只能张大嘴巴，默默地目睹这个比先前的房子消失还要伟大的奇迹。

至于埃勒里，他停下车子，跳到地上，向尾随在后的车辆打了信号之后，就穿越白雪覆盖的空地奔向白屋，现在的白屋是灯火通明的。从警车上下来了一群人，他们像猎狗一样跟在埃勒里后面。索恩和爱丽丝则茫然地跟随在后。

埃勒里踢开白屋的门。他手里握着左轮手枪，从他握的样子看来，毫无疑问，弹匣已经重新装满过了。

“嗨，”他说着，踏进起居室，“不是鬼魂，是奎因警官有血有肉的小儿子。天谴，或许吧，我跟你们道晚安。怎么——没有欢迎的笑容吗，赖纳赫医生？”